De biologische tuin bij RVA is gebaseerd op Permacultuurprincipes, die de tuin zien als een ecosysteem, en past een holistische systeembenadering toe voor bemesting en ongediertebestrijding.
Planten worden op een tuinbed geplaatst volgens hun respectieve plantenfamilies. Door de plantenfamilies te mengen, kan de bodem gemakkelijker voldoen aan de meststofbehoeften van de verschillende plantenfamilies dan wanneer je één gewas kweekt.
Lees hier meer over vruchtwisseling.
De grond in de biologische tuin van RVA is zanderig en om biologische groenten, fruit en kruiden te kunnen verbouwen, is het noodzakelijk dat de bovengrond een structuur heeft die het mogelijk maakt om water en voedingsstoffen vast te houden en een koel en beschermd thuis te bieden aan onze zo belangrijke microben. Daarom hebben we geëxperimenteerd met het begraven van grof organisch materiaal onder tuinbedden en met het mengen van zacht verrot hout met paardenmest en bio-char. Dit mengsel wordt vervolgens op de bovenkant van de tuinbedden aangebracht en gemulcht.
De mulch wordt na verloop van tijd zelf meststof, omdat het door de bodemmicroben wordt omgezet in rijke humus. Mulch en compost worden in en rond de tuin gekweekt in de vorm van ondersteunende soorten. Dit zijn onder andere bomen en wijnranken die stikstof uit de atmosfeer kunnen binden en waarvan het organisch materiaal bekend staat om zijn hoge stikstofgehalte. Wanneer deze soorten worden gesnoeid, voorzien hun stekken de grond of compost van extra stikstof, terwijl ze ook stikstof uit de knolletjes op hun wortels afgeven aan de omringende grond, wat andere planten ten goede komt.
De belangrijkste bron van vruchtbaarheid voor de RVA biologische tuin is onze compostproductie. Deze is gebaseerd op het mengen van stikstofhoudend (groen) organisch materiaal zoals keukenafval en paardenmest met koolstofhoudend (bruin) organisch materiaal zoals gedroogd plantaardig materiaal en karton. Deze combinatie zorgt voor de voeding die bodemmicroben nodig hebben om het gerecyclede organische materiaal snel af te breken, wat resulteert in compost van hoge kwaliteit en uitstekende meststof voor hongerig fruit en groente.
Naast de bovenstaande methoden van bodemregeneratie experimenteren de studenten van RVA met verantwoordelijkheidsgebieden voor de tuin met vloeibare meststoffen, meestal in de vorm van compostthee, brandnetelthee, moringathee en het vloeibare effluent van de biogasvergister. Deze worden aangebracht op het blad of op de wortel van de plant.
Een Permacultuurtuin is een waaier van kleur, vorm en gedaante met een diversiteit aan plantenfamilies en soorten, sommige speciaal geplant om nuttige insecten aan te trekken, terwijl andere zijn geplant om ongedierte te verdrijven. Door dit ontwerp ondervindt de tuin minimale schade van ongedierte. Als er toch ongedierte uitbreekt, experimenteren we met verschillende organische oplossingen voor ongediertebestrijding, waaronder neem, knoflook, hete peper en bacillus thuringus (Bt), die meestal als een vloeibare spray worden toegepast.
Zo maak je Moringa meststof
