O primeiro-ministro de Antígua e Barbuda, Gaston Browne, defendeu na quinta-feira a causa do Caribe e de outros pequenos Estados insulares em desenvolvimento (SIDS), que, segundo ele, são os mais vulneráveis aos efeitos das mudanças climáticas.
Ao discursar na 72ª sessão da Assembleia Geral das Nações Unidas, o líder de Antígua e Barbuda observou que, independentemente da posição e da nação em relação à mudança climática, as evidências do aquecimento global são agora irrefutavelmente mais fortes.
Dois furacões de categoria 5 em um intervalo de 12 dias, que atingiram tantos países de forma implacável, não podem mais ser descartados como “os caprichos do clima”, nem podem ser explicados como “obra da natureza”. Os furacões estão mais fortes e maiores porque estão absorvendo a umidade de mares cada vez mais quentes, causados pelo aquecimento global”, disse Browne.
“E esse é um fenômeno causado pelo homem, cuja fabricação pode ser atribuída a essas nações que consomem 80% ou mais da energia primária do mundo, emitindo níveis perigosos de poluição na atmosfera.”
O primeiro-ministro descreveu como, em 6 de setembro, Antígua e Barbuda foi vítima da ferocidade do furacão Irma, a maior tempestade já enfrentada no Atlântico na história da humanidade.
Ele reiterou que Barbuda, a menor das duas ilhas, foi dizimada; toda a sua população ficou desabrigada; e seus prédios foram reduzidos a cascas vazias.
Antígua e Barbuda foi poupada da explosão total do furacão Maria apenas nove dias depois, embora Browne tenha dito que os ventos sustentados de até 60 milhas por hora deram uma noção preocupante da agonia vivida nas ilhas vizinhas de Dominica, Guadalupe e Porto Rico.
“Todos os 14 países da Comunidade do Caribe juntos produzem menos de 0,1% das emissões globais. Somos os menores poluidores, mas os maiores prejudicados. A injustiça, a desigualdade e a injustiça são dolorosamente óbvias”, disse ele.
“Para resistir a essas tempestades frequentes e brutais, as ilhas do Caribe e algumas partes dos Estados Unidos precisam construir edifícios e infraestrutura mais resistentes do que os existentes atualmente. Isso significa, Sr. Presidente, que as instituições financeiras e de desenvolvimento internacionais precisam fornecer financiamento a taxas concessionais sem impedimentos artificiais.
“Se isso não acontecer, o custo subsequente em vidas e propriedades é assustador demais para ser contemplado”, acrescentou Browne.
Enquanto isso, o primeiro-ministro de Antígua e Barbuda observou que “cada vez mais, países como o meu são vítimas de um sistema econômico e financeiro internacional” que os considera apenas uma estatística numérica ou um mero incômodo.
Ele disse que os países são medidos pelo nível de sua renda, embora esse seja um critério insuficiente e irracional para estabelecer a vulnerabilidade, a pobreza e a necessidade.
“Como muitos outros pequenos Estados insulares, meu país em desenvolvimento é classificado como de ‘alta renda’, o que lhe nega acesso a financiamentos concessionais e a subsídios de instituições financeiras internacionais e governos doadores”, disse Browne.
“É óbvio que o critério de renda per capita é um determinante distorcido e falho. Ele deve ser eliminado e eliminado imediatamente. Por sermos economias pequenas com formação inadequada de capital doméstico, nossos países abrem as portas para o investimento estrangeiro, concedendo concessões fiscais significativas para atrair investimentos e ajudar a criar empregos e reduzir a pobreza.”
Browne observou que a consequência é que uma pequena porcentagem de pessoas, principalmente expatriados, no topo das empresas, ganha a maior porcentagem das altas rendas e a massa da população ganha consideravelmente menos.
Além disso, ele disse que as receitas fiscais do governo são significativamente reduzidas pelas concessões de investimento concedidas.
“É hora de aqueles que controlam as alavancas do poder na comunidade econômica e financeira internacional reconhecerem que o sistema de medição per capita é discriminatório e decidirem mudá-lo.
“É hora de drenar esse pântano específico”, acrescentou Browne.
O primeiro-ministro ressaltou que seu país e seus cidadãos não querem mendigar para viver e querem trabalhar para ganhar a vida.
Mas ele disse que eles não poderão fazer isso se o sistema internacional se recusar a fornecer a eles os meios e as ferramentas para construir nosso futuro.
“O acesso ao financiamento concessional é um imperativo, o que nos daria um grande salto. Isso nos tiraria da espiral de dívidas que contraímos, porque precisamos reconstruir repetidamente após desastres, com dinheiro comercial de alto custo”, disse Brown.
“Onde está a justiça nos grandes países ricos que tomam empréstimos em seus mercados de capitais a 3% ao ano, enquanto os chamados pequenos estados insulares de ‘alta renda’ são forçados a tomar empréstimos comerciais a 12% ao ano para reconstruir repetidamente a infraestrutura danificada por furacões? Onde está a justiça?
“É irracional e punitivo graduar um pequeno estado insular, que não consegue pagar suas dívidas, ao status de alta renda, impedindo-o assim de receber o tão necessário financiamento para o desenvolvimento”, acrescentou o primeiro-ministro Browne.
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