Dexter Williams (à esquerda) e Nemron Miller, à direita, da Richmond Vale Academy na Everything Vincy Expo Plus em Arnos Vale na quinta-feira, 26 de outubro de 2023.
Na Everything Vincy Expo Plus, em Arnos Vale, dois vicentinos estavam compartilhando sua educação na Richmond Vale Academy (RVA), que transformou suas vidas e os colocou em um caminho para ajudar a preservar o planeta.
Dexter Williams, 28 anos, de Old Montrose e Rose Hall, e seu primo, Nemron Miller, 30 anos, de Layou, estão usando a exposição para apresentar a outros jovens de São Vicente e Granadinas as oportunidades de bolsas de estudo da RVA.
Em novembro, Williams começará a estudar com uma bolsa de estudos e, depois disso, assinará um contrato de dois anos para trabalhar na RVA.
“Estou fazendo o programa de agricultura ecológica por seis meses. E tive uma boa oportunidade porque a Richmond Vale conseguiu a aprovação de um subsídio para que, depois do meu programa de seis meses, eu faça um contrato de dois anos para ajudar a criar 100 hortas caseiras em St.
“E isso é uma verdadeira bênção, porque eu quero realmente salvar o país; fazer com que as pessoas saibam que a agricultura orgânica também é mais saudável para elas. E é melhor para o país porque há menos produtos químicos. Não estaríamos afetando tanto o mar”, disse ele, observando que a RVA também tem um curso de restauração de corais no qual Miller está envolvido.
Williams é formado pela Technical College, onde concluiu o curso de engenharia mecânica.
“Eu realmente queria ser mecânico porque gosto de veículos. Gosto de mexer em coisas nos carros, desmontar um motor e montá-lo novamente. Gosto de fazer as coisas acontecerem.”
E foi por isso que ele se interessou e se inscreveu no programa da RVA.
Williams explicou que a primeira vez que soube da RVA e do fato de que os vicentinos podem se candidatar e obter bolsas de estudo para estudar lá foi por meio de seu primo.
Ele disse que, naquela época, ficou impressionado com uma horta caseira que Miller havia construído.
“Foi de tirar o fôlego”, contou Williams. Ele disse que cresceu em uma comunidade onde a agricultura tradicional, baseada em produtos químicos, é praticada.
“E ele (Miller) fez isso de forma orgânica… usando grama aparada, em vez de produtos químicos, para o controle de ervas daninhas.
“Era realmente intrigante o fato de você usar a natureza para torná-la melhor. Então, a partir disso, eu sempre dizia a ele: ‘Você precisa me deixar participar do programa com você para que eu possa fazer o que você está fazendo’.”
Williams, no entanto, disse que seu primo lhe disse para esperar, pois os participantes do programa precisam estar concentrados.
“Então percebi que você precisa levar isso a sério. Se eu não levasse isso a sério, estaria apenas perdendo meu tempo.”
William disse que finalmente se inscreveu em agosto e, desde então, tem visitado a RVA com frequência e começará seu programa no próximo mês.
“E, desde então, tenho sido parte da família porque estive lá umas seis vezes desde agosto…
“Consegui uma bolsa de estudos da Richmond Vale Academy. Então, eles vão cuidar do meu quarto, da minha alimentação e do transporte durante os seis meses.”
Ele disse que o programa é “muito educativo” e que o maior número possível de pessoas deveria se inscrever.
“Porque, a longo prazo, isso é muito benéfico. Porque o aquecimento global e as mudanças climáticas estão afetando o mundo rapidamente todos os dias”, disse ele.
Williams opinou que São Vicente e Granadinas deve ter como meta produzir 60% dos alimentos que sua população consome e deve fazê-lo de forma orgânica.
Essa é uma opinião que Miller também compartilha, dizendo que ele vê em primeira mão o impacto das mudanças climáticas.
Após concluir seu programa de seis meses, que também foi financiado por uma bolsa de estudos em 2019, Miller retornou à RVA cerca de dois anos depois como funcionário em tempo integral.
No RVA, ele é o anfitrião e educador do centro de conferências e um mergulhador do programa de restauração de corais.
Antes de conhecer a RVA, que lhe foi apresentada por um amigo, Miller estava em casa “sem fazer nada”.
“Agora, tenho um contrato de cinco anos com a RVA e, muito provavelmente, poderei fazer mais cinco anos”, disse ele.
Miller espera economizar dinheiro suficiente para comprar “uma boa quantidade de terra”.
“Assim, posso realmente mostrar às pessoas que a agricultura orgânica está realmente funcionando e estava funcionando antes de sermos condicionados a pensar que precisamos de fertilizantes sintéticos, pulverização com Gramoxone e todos esses pesticidas diferentes. Porque não precisamos deles.”
Ele disse que, a longo prazo, eles acabam nas águas subterrâneas e no mar, destruindo o ecossistema marinho.
“Se você aprender sobre permacultura e como ela funciona, não precisará fazer isso e também poderá criar mais empregos para as outras pessoas da comunidade, em vez de pulverizar com produtos químicos.”
Ele disse que seu programa de seis meses na RVA foi financiado por uma bolsa de estudos e, enquanto estudava lá, recebeu uma ajuda de custo que usou para pagar seu primeiro certificado de mergulho em águas abertas.
Com essa certificação, Miller pôde usar uma habilidade que tinha desde a infância para ajudar a ganhar a vida, pois está empregado no programa de restauração de corais da RVA.
Ele, no entanto, disse que sua fazenda de corais está sendo afetada pela mudança climática, como evidenciado pela onda de calor que está afetando SVG.
“Tivemos que mover nossos corais e as árvores para águas mais profundas porque a temperatura está muito alta. No momento, a temperatura está entre 30 e 31 graus Celsius e os corais geralmente sobrevivem melhor em temperaturas entre 28 e 29 graus”, explicou Miller.
Ele pediu a todos que façam o que puderem para ajudar a reduzir o impacto das mudanças climáticas.
“(…) porque talvez sejamos um país pequeno ou talvez causemos 0,001% dos danos em comparação com os países maiores, mas ainda assim contribuímos”, disse ele.
Miller incentivou as pessoas interessadas no programa da RVA ou em ter um jardim de permacultura em suas casas a visitar a equipe na exposição, que está sendo realizada no local do Aeroporto E.T. Joshua, que foi desativado.