Wat is geluk? Verschillende culturen definiëren en zoeken het op verschillende manieren…
Een van de extra voordelen van mijn RVA-ervaring is de mogelijkheid om nauw samen te werken met een grote verscheidenheid aan mensen als teamleden en in de gemeenschappen. Omdat deze ervaring zich over een lange periode uitstrekt, stelt het ons in staat om te luisteren, te leren en onze eigen aannames in twijfel te trekken, waardoor we een evenwichtiger en flexibeler perspectief op de wereld als geheel krijgen.
Als Zuid-Koreaan zijn de sleutelbegrippen voor geluk onder andere geld, eer en autoriteit in je leven. Mijn teamleden kwamen met verschillende sleutelwoorden, waardoor we een stapje terug moesten doen en moesten nadenken over wat echt belangrijk is om gelukkig te zijn. Hieronder wil ik mijn persoonlijke reis delen tijdens mijn werk in Quilombo, Brazilië:
Toen ik jong was, dacht ik aan een baan waarmee ik veel geld kon verdienen. Toen ik opgroeide, wilde ik een grotere wereld zien en reisde ik naar veel landen. Opeens voelde ik me gelukkig en ontdekte ik dat ik geluk kreeg van reizen. Mijn ervaring is dat geluk meer te maken heeft met de omstandigheden/situaties waarin we ons bevinden en de mensen met wie we samen zijn, dan met geld, eer en autoriteit.
Ik zal je iets laten zien. Kijk om je heen en zie dat we water, elektriciteit, internet en gemakkelijk vervoer hebben. Waar we ook gaan, we kunnen gemakkelijk aan eten komen en we hebben verschillende mogelijkheden om geld te verdienen en uit te geven aan eten, zelfbeheer en culturele activiteiten. We kunnen naar het ziekenhuis als we ziek zijn. We hebben dromen en mogelijkheden om die dromen waar te maken.
Tegelijkertijd is er een gemeenschap genaamd QuiLombos in de staat Bahia in Brazilië waar mensen leven van slechts $1,50 per dag. Dit is de gemeenschap waar ik 4 maanden heb gewoond en mee heb samengewerkt. De mensen van QuiLombos kunnen maar één keer per dag naar de stad reizen als ze het zich kunnen veroorloven. De weg is onverhard en dat zorgt ervoor dat er veel stof in de lucht wordt geblazen. Zoals we allemaal weten, is stof slecht voor onze gezondheid. Ondanks hun omstandigheden lijkt deze gemeenschap gelukkig te zijn.
Tegenwoordig gaan de meeste kinderen niet meer naar buiten om met hun vrienden rond te hangen. Ze zitten en spelen met hun smartphone. De kinderen in QuiLombos hangen echter buiten rond met vrienden, ze eten fruit van bomen en spelen voetbal. Ze hebben ook dromen. Op een dag vroegen we een kind wat haar droom was. Ze antwoordde: “Ik wil dokter worden.” Helaas zorgen haar omstandigheden ervoor dat haar droom waarschijnlijk niet uit zal komen, omdat ze niet de middelen of het geld heeft om te studeren.
De mensen die in deze gemeenschap wonen, gebruiken niet veel water omdat de regio arm is en water schaars. Het water komt maar één keer per week, dus slaan ze het op en gebruiken het tot er weer water komt. Ze wassen hun vaat en douchen in de nabijgelegen waterval. Soms gaat de pomp kapot en komt er helemaal geen water uit. Kun je je voorstellen om zonder water te leven? Toen we op het project waren, hebben we 20 dagen zonder water geleefd. We moesten water van de waterval dragen om te gebruiken. De mensen in deze gemeenschap verdienen niet veel geld. Als ze iets willen kopen, kunnen ze zich dat niet veroorloven.
Zoals je kunt zien, hebben ze niet de essentiële dingen die ze zouden moeten hebben. Als we ons voorstellen dat we zonder water, slechte elektriciteit, ongemakkelijk vervoer en weinig voedsel moeten leven, zouden we dan gelukkig zijn? Ik denk het niet.
Zijn de mensen in deze gemeenschap blij om daar te wonen? We interviewden de gemeenschap en vroegen wat hen gelukkig maakte.
Ze zeiden:
“Geluk is vrede thuis hebben. Gelukkig zijn met onze familie, vrienden en buren ook. Als er geen vrede is, is er geen geluk.”
“Als we allemaal verenigd zijn in eenheid, in overeenstemming en in vrede.”
“Ik wil deze plek niet verlaten omdat ik me hier op mijn gemak voel en ik heb dierbaren.”
Ze kennen hun geluk. Als iemand je vraagt of je gelukkig bent, kun je dan zeggen dat je gelukkig bent?
Geluk zit in je hoofd en geluk kun je niet kopen met geld. Ook al hebben de mensen van QuiLombos niet veel en ondanks hun strijd voor voedselzekerheid, onderwijs en genoeg water, zijn ze gelukkig omdat hun perspectief op geluk anders is dan het onze. Geluk is overal, op elk moment in de tijd. Dus waarom voelen we ons niet kostbaar en gelukkig door de kleinste dagelijkse dingen?
Geluk vandaag betekent dat er morgen een kostbare dag zal zijn.
Geschreven door: Choi Gi Woo, Korea