El Primer Ministro de Antigua y Barbuda, Gaston Browne, defendió el jueves la causa de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID) del Caribe, que, según dijo, son los más vulnerables a los efectos del cambio climático.
En su intervención ante la 72ª sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas, el dirigente de Antigua y Barbuda señaló que, independientemente de la postura que adopte cada país sobre el cambio climático, las pruebas del calentamiento global son ahora irrefutables.
«Dos huracanes de categoría 5 en 12 días, que azotaron sin tregua a tantos países, ya no pueden descartarse como ‘caprichos del tiempo’, ni explicarse como ‘obra de la naturaleza’. Los huracanes son más fuertes y más grandes porque están absorbiendo la humedad de unos mares cada vez más cálidos, causados por el calentamiento global», afirmó Browne.
«Y, eso es un fenómeno creado por el hombre, cuya fabricación es atribuible a esas naciones, que consumen el 80 por ciento o más de la energía primaria del mundo, emitiendo niveles peligrosos de contaminación a la atmósfera».
El primer ministro esboza cómo el 6 de septiembre Antigua y Barbuda fue víctima de la ferocidad del huracán Irma, la mayor tormenta soportada en el Atlántico en la historia de la humanidad.
Reiteró que Barbuda, la más pequeña de las dos islas, quedó diezmada, toda su población sin hogar y sus edificios reducidos a cascarones vacíos.
Antigua y Barbuda se salvó del paso del huracán María sólo nueve días después, aunque Browne dijo que los vientos sostenidos de hasta 100 kilómetros por hora daban una idea preocupante de la agonía sufrida por las islas cercanas de Dominica, Guadalupe y Puerto Rico.
«Los 14 países de la Comunidad del Caribe producen juntos menos del 0,1% de las emisiones mundiales. Somos los menos contaminantes, pero los más perjudicados. La injusticia y la desigualdad son dolorosamente obvias», afirmó.
«Para resistir estas tormentas frecuentes y brutales, las islas del Caribe y algunas partes de Estados Unidos deben construir edificios e infraestructuras más resistentes que los actuales. Esto significa, Sr. Presidente, que las instituciones financieras y de desarrollo internacionales deben proporcionar financiación a tipos favorables sin impedimentos artificiales.
«Si esto no ocurre, el coste subsiguiente en vidas y propiedades es demasiado aterrador como para contemplarlo», añadió Browne.
Mientras tanto, el Primer Ministro de Antigua y Barbuda señaló que «cada vez más, los Estados, como el mío, son víctimas de un sistema económico y financiero internacional» que los considera una mera estadística numérica o una mera molestia.
Dijo que se mide a los países por su nivel de renta, aunque sea un criterio insuficiente y poco razonable para establecer la vulnerabilidad, la pobreza y la necesidad.
«Como muchos otros pequeños Estados insulares, mi país en desarrollo está clasificado como de ‘renta alta’, lo que le niega el acceso a financiación en condiciones favorables y subvenciones de instituciones financieras internacionales y gobiernos donantes», declaró Browne.
«Es evidente que el criterio de la renta per cápita es un factor determinante sesgado y viciado. Debería eliminarse y suprimirse inmediatamente. Dado que somos economías pequeñas con una formación de capital nacional inadecuada, nuestros países abren sus puertas a la inversión extranjera, concediendo importantes ventajas fiscales para atraer inversiones y contribuir a crear empleo y frenar la pobreza.»
Browne señaló que la consecuencia, es que un pequeño porcentaje de personas, en su mayoría expatriados, en el extremo superior de las empresas, obtienen el mayor porcentaje de ingresos elevados y la masa de la población gana considerablemente menos.
Además, dijo que los ingresos fiscales del gobierno se reducen significativamente por las concesiones de inversión otorgadas.
«Ya es hora de que quienes controlan los resortes del poder en la comunidad económica y financiera internacional reconozcan que el sistema de medición per cápita es discriminatorio y se decidan a cambiarlo.
«Ha llegado el momento de drenar esta ciénaga», añadió Browne.
El Primer Ministro señaló que su país y sus ciudadanos no quieren mendigar para vivir y quieren trabajar para ganarse la vida.
Pero afirmó que no podrán hacerlo si el sistema internacional se niega a proporcionarles los medios y las herramientas para construir nuestro futuro.
«El acceso a la financiación en condiciones favorables es un imperativo, eso nos daría un gran salto adelante. Nos sacaría de la espiral de endeudamiento en la que incurrimos, porque debemos reconstruir repetidamente tras las catástrofes, con dinero comercial de alto coste», afirmó Brown.
«¿Dónde está la justicia en que los grandes países ricos pidan préstamos en sus mercados de capitales al tres por ciento anual, mientras los llamados pequeños Estados insulares de ‘renta alta’ se ven obligados a pedir préstamos comerciales al 12 por ciento anual, para reconstruir repetidamente las infraestructuras dañadas por los huracanes? ¿Dónde está la justicia?
«Es irracional y punitivo elevar a un pequeño Estado insular que no puede pagar sus deudas a la categoría de país de renta alta, impidiéndole así acceder a los tan necesarios fondos para el desarrollo», añadió el Primer Ministro Browne.
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