Centro del Clima

Vea el cambio climático en acción en nuestra sede totalmente sostenible

Tras más de una década de duro trabajo, ambición y esfuerzos concentrados tanto del personal como de los alumnos, convertimos la Academia Richmond Vale en un Centro Climático. La prueba y el error nos ayudaron a cada paso del camino, mientras buscábamos los sistemas más sostenibles y autosuficientes de recursos renovables que pudiéramos encontrar. Y por el camino compartimos con nuestra comunidad todo lo que aprendimos sobre alimentos, jardinería doméstica, cosecha de agua y recolección de energía.

La erupción del volcán La Soufriere en abril de 2021 nos hizo retroceder, pero no nos impidió reunir fuerzas, construir mejor que nunca y ayudar a los más afectados por el desastre natural.

Impacto del Centro del Clima

120 paneles solares instalados para recoger energía renovable
70 kwh de energía producida al día
6 calentadores solares de agua instalados para el agua de la cocina y el baño
4 depósitos de agua de 1000 galones montados para recoger agua de lluvia para las instalaciones

Paneles solares

Para ser autosuficientes, instalamos un sistema solar fotovoltaico aislado de la red que funcionará en caso de fallo eléctrico del sistema central. Como nuestro sistema está 100% desconectado de la red, somos menos susceptibles a las pérdidas de energía debidas al cambio climático u otras catástrofes naturales.

Con más de 120 paneles solares que pueden producir hasta 70 kW al día y un banco de baterías con capacidad para 56 kWh, recibimos energía incluso cuando el sol se pone o está nublado. Tenemos cuatro inversores/cargadores, que controlan la carga/descarga de las baterías convirtiendo la electricidad de corriente continua a corriente alterna para utilizarla en los enchufes y las luces de todos los espacios habitables de la Academia.

En los talleres, que están separados del resto de los edificios, tenemos una instalación solar independiente. Está conectado a la red y ayuda a suministrar energía renovable al resto de la isla. Se trata de un sistema de 50 kW compuesto por 180 paneles solares y un gran inversor. Toda la electricidad de esta instalación va a la red y la electricidad utilizada en los talleres también procede de la red. Ser autosuficientes con energía solar

Calentadores solares de agua

El calentamiento del agua representa hasta el 25% de la energía utilizada en un hogar típico del Caribe. Y aunque haría la energía más asequible, menos del 3% de la energía del Caribe procede de fuentes renovables. En un principio, el principal obstáculo que nos impide a nosotros y, del mismo modo, a muchas personas, convertirnos a las energías renovables, es la financiación.

Sin embargo, nos hemos asociado con una empresa de Saint Vincent que concede créditos a hogares y empresas, lo que hace económicamente viable invertir en calentadores de agua solares. Así se contribuye a reducir la factura energética individual y la huella de carbono global del país.

Nuestros 6 calentadores de agua solares suministran agua caliente a nuestra cocina y a la mayoría de los cuartos de baño. El calentador de agua solar funciona tomando agua a temperatura ambiente y calentándola a medida que circula por el colector. A continuación, el agua caliente se extrae a demanda del depósito directamente a nuestra cocina y duchas.

Biogás

El biogás se distingue de otras fuentes de energía renovables por sus características de aprovechamiento, control y recogida de residuos orgánicos, al tiempo que produce abono como subproducto. El biogás no tiene limitaciones geográficas ni requiere tecnología avanzada para producir energía. También es fácil de usar y aplicar.

Gran parte de San Vicente depende de combustibles fósiles nocivos como el gas GLP para cocinar. Mientras que una gran cantidad de residuos de cocina se deposita en vertederos o se desecha en el medio ambiente. Pero aquí, en la Academia Richmond Vale, hemos instalado un pequeño digestor de biogás que puede producir biogás a partir de los residuos de la cocina. Los residuos de cocina son materia orgánica que tiene una elevada propiedad calorífica y nutritiva, valiosa para los microbios que convierten los residuos de cocina en metano.

El funcionamiento del sistema consiste en introducir 1,5 kilos de residuos de cocina con 15 litros de agua en un digestor donde la materia orgánica se descompone en un proceso anaeróbico que produce 5 horas de gas metano, que puede utilizarse para cocinar. Un subproducto es un fertilizante líquido, excelente para su uso en huertos domésticos y agricultura ecológica.

Granja Modelo Ecológica

San Vicente depende en gran medida de la agricultura para su subsistencia y desarrollo rural. Sin embargo, los sistemas agrícolas locales se ven afectados por la degradación del suelo y el cambio climático, que amenazan la producción de alimentos. Además, la globalización ha impuesto el control de la producción agrícola nacional a empresas alimentarias extranjeras. Actualmente, el país importa alimentos por valor de más de 40 millones de dólares al año para alimentar a la población local.

Para mejorar nuestra granja y hacerla sostenible llevamos a cabo una amplia investigación en San Vicente y la investigación demostró que: Las comunidades locales necesitan ver la aplicación en
de nuevas técnicas agrícolas para adoptarlas. Son muchos los beneficios sanitarios, sociales, medioambientales y económicos de comprar y consumir productos locales.

Para reaprender y compartir modos de vida más sostenibles, alumnos y profesores investigaron actividades en varias granjas de San Vicente. También empezamos a probar y poner en práctica muchas acciones sostenibles. El principal resultado de esta amplia investigación y de las acciones prácticas fue la división de la explotación en diferentes secciones:

Huerto intensivo
Jardín de hierbas
Jardín forestal
Campos comerciales de fruta de la pasión
Pastos para ovejas, caballos y pollos
Corrales para cerdos

La granja de nuestro centro climático produce actualmente más de 29.000 comidas al año

Recogida de agua

Agua de lluvia
Desde las duchas hasta los inodoros, el agua que necesita la facultad se recoge en cuatro depósitos de agua de 1000 galones. También tenemos un sistema de riego que recoge el agua de los tejados de la Academia y la almacena en una piscina de 150.000 litros de capacidad. Mantenemos unos cuantos millones de guppys y tilapias en la piscina para controlar la cría de mosquitos. Y utilizamos el agua en nuestro huerto.

Aguas grises
En colaboración con la facultad de Ingeniería Medioambiental de la universidad colombiana Manuela Beltrán, construimos un sistema de aguas grises para recoger y reciclar el agua de duchas y lavadoras. Tenemos previsto seguir utilizando este sistema para regar los cultivos en el futuro.

Preservación del litoral

En la Academia Richmond Vale nos dedicamos a la limpieza. Desde el día en que abrimos nuestras puertas, preservar el litoral mediante la plantación de árboles y la recogida de basura ha formado parte de nuestra misión.

Con la ayuda de otras organizaciones locales, en la última década se han recogido y retirado más de treinta toneladas de basura. Estas limpiezas han dado lugar incluso a concentraciones de reciclaje en las que se reciclaron más de 40.000 botellas. Junto con las limpiezas se impartieron numerosas lecciones en escuelas y grupos comunitarios sobre los peligros de la contaminación.