Centro Climatico

Guarda il cambiamento climatico in azione presso la nostra sede centrale completamente sostenibile

Dopo oltre un decennio di duro lavoro, ambizione e sforzi mirati da parte del personale e degli studenti, abbiamo trasformato la Richmond Vale Academy in un Centro Climatico. Le prove e gli errori ci hanno aiutato in ogni fase del percorso, mentre cercavamo i sistemi più sostenibili e autosufficienti per le risorse rinnovabili che potessimo trovare. E abbiamo condiviso con la nostra comunità tutto ciò che abbiamo imparato sul cibo, sul giardinaggio domestico, sulla raccolta dell’acqua e sulla raccolta di energia.

L’eruzione del vulcano La Soufriere dell’aprile 2021 ci ha fatto perdere tempo, ma non ci ha impedito di raccogliere le nostre forze, di costruire meglio che mai e di aiutare le persone più colpite dal disastro naturale.

L’impatto del Centro per il Clima

120 Pannelli solari installati per raccogliere energia rinnovabile
70 kwh di energia prodotta al giorno
6 Scaldabagni solari installati per l’acqua della cucina e del bagno
4 serbatoi d’acqua da 1000 galloni assemblati per raccogliere l’acqua piovana per la struttura

Pannelli solari

Per essere autosufficienti, abbiamo installato un sistema solare fotovoltaico off-grid che funzionerà anche in caso di interruzione del sistema elettrico centrale. Poiché il nostro sistema è al 100% fuori dalla rete elettrica, siamo meno soggetti a perdite di energia dovute a cambiamenti climatici o altri disastri naturali.

Con oltre 120 pannelli solari che possono produrre fino a 70kw al giorno e un banco di batterie che può contenere 56kwh, siamo riforniti di energia anche quando il sole è basso o coperto dalle nuvole. Abbiamo quattro inverter/caricatori che controllano la carica e la scarica delle batterie convertendo l’elettricità da corrente continua a corrente alternata da utilizzare nelle prese e nelle luci di tutti gli spazi dell’Accademia.

Nei laboratori, che sono separati dal resto degli edifici, abbiamo un impianto solare separato. Questo è collegato alla rete elettrica e contribuisce a fornire energia rinnovabile al resto dell’isola. Si tratta di un impianto da 50kw composto da 180 pannelli solari e un grande inverter. Tutta l’elettricità prodotta da questo impianto va alla rete e anche l’elettricità utilizzata nei laboratori proviene dalla rete. L’obiettivo di essere autosufficienti con l’energia solare

Scaldabagni solari

Il riscaldamento dell’acqua rappresenta fino al 25% dell’energia utilizzata in una tipica famiglia caraibica. E anche se renderebbe l’energia più accessibile, meno del 3% dell’energia nei Caraibi proviene da fonti rinnovabili. L’ostacolo principale che inizialmente impedisce a noi e a molte altre persone di convertirsi alle energie rinnovabili è il finanziamento.

Tuttavia, abbiamo collaborato con un’azienda di Saint Vincent che offre crediti a famiglie e aziende, rendendo economicamente vantaggioso investire in scaldacqua solari. In questo modo si contribuisce a ridurre le bollette energetiche individuali e l’impronta di carbonio complessiva del paese.

I nostri 6 scaldacqua solari forniscono acqua calda alla nostra cucina e alla maggior parte dei bagni. Lo scaldacqua solare funziona prendendo l’acqua a temperatura ambiente e riscaldandola mentre passa attraverso il collettore. L’acqua calda viene poi prelevata su richiesta dal serbatoio direttamente in cucina e nelle docce.

Biogas

Il biogas si distingue dalle altre fonti di energia rinnovabile per le sue caratteristiche di utilizzo, controllo e raccolta dei rifiuti organici e di produzione di fertilizzanti come sottoprodotto. Il biogas non ha limitazioni geografiche e non richiede tecnologie avanzate per la produzione di energia. È anche semplice da usare e da applicare.

Gran parte di Saint Vincent dipende da combustibili fossili nocivi come il gas GPL per cucinare. Inoltre, una grande quantità di rifiuti di cucina viene smaltita in discarica o gettata nell’ambiente. Ma qui alla Richmond Vale Academy abbiamo allestito un piccolo digestore di biogas in grado di produrre biogas dai rifiuti della cucina. Gli scarti di cucina sono materia organica con un elevato potere calorifico e nutritivo, prezioso per i microbi che li trasformano in metano.

Il sistema funziona con 1,5 kg di rifiuti di cucina e 15 litri d’acqua in un digestore dove la materia organica viene decomposta in un processo anaerobico che produce 5 ore di gas metano, che può essere utilizzato per cucinare. Il sottoprodotto è un fertilizzante liquido, ottimo da utilizzare negli orti domestici e nell’agricoltura ecologica.

Fattoria modello ecologica

St Vincent si basa molto sull’agricoltura per il sostentamento e lo sviluppo rurale. Tuttavia, i sistemi agricoli locali sono colpiti dal degrado del suolo e dai cambiamenti climatici, che minacciano la produzione alimentare. Inoltre, la globalizzazione ha imposto il controllo della produzione agricola del paese a società alimentari straniere. Attualmente, il paese importa oltre 40 milioni di dollari di cibo all’anno per sfamare la popolazione locale.

Per migliorare la nostra azienda agricola e renderla sostenibile abbiamo condotto una ricerca approfondita a St Vincent, dalla quale è emerso che: Le comunità locali hanno bisogno di vedere l’implementazione di nuove tecniche agricole su
per adottarle. Molti benefici sanitari, sociali, ambientali ed economici derivanti dall’acquisto e dal consumo di prodotti locali sono attualmente sotto il controllo degli abitanti del luogo.

Per reimparare e condividere modi di vita più sostenibili, studenti e insegnanti hanno studiato le attività in diverse fattorie di Saint Vincent. Abbiamo anche iniziato a testare e mettere in pratica molte azioni sostenibili. Il risultato principale di questa ricerca approfondita e delle azioni pratiche è stato quello di dividere la fattoria in diverse sezioni:

Orto intensivo
Giardino delle erbe
Giardino della foresta
Campi commerciali di frutti della passione
Pascoli per pecore, cavalli e polli
Recinti per maiali

La nostra fattoria del centro climatico produce attualmente oltre 29.000 pasti all’anno.

Raccolta dell’acqua

Acqua piovana
Dalle docce ai bagni, l’acqua di cui il corpo docente ha bisogno viene raccolta in quattro serbatoi da 1000 litri. Abbiamo anche un sistema di irrigazione che raccoglie l’acqua dai tetti dell’Accademia e la conserva in una vasca da 150.000 litri. Nella piscina teniamo alcuni milioni di guppy e tilapia per controllare la riproduzione delle zanzare. Inoltre, utilizziamo l’acqua per il nostro giardino interno.

Acqua grigia
In collaborazione con la facoltà di Ingegneria Ambientale dell’università colombiana Manuela Beltran, abbiamo costruito un sistema di acqua grigia per raccogliere e riciclare l’acqua di docce e lavatrici. Abbiamo in programma di utilizzare questo sistema per irrigare le colture in futuro.

Conservazione delle coste

Qui alla Richmond Vale Academy ci occupiamo di pulizia. Dal giorno in cui abbiamo aperto le nostre porte, preservare la costa attraverso la piantumazione di alberi e la raccolta di rifiuti fa parte della nostra missione.

Con l’aiuto di altre organizzazioni locali, negli ultimi dieci anni sono state raccolte e rimosse oltre trenta tonnellate di rifiuti. Queste pulizie hanno portato anche a raduni di riciclaggio in cui sono state riciclate oltre 40.000 bottiglie. Insieme alle operazioni di pulizia sono state tenute numerose lezioni nelle scuole e nei gruppi della comunità sui rischi dell’inquinamento.

Storie dal Centro per il Clima

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