Restauro dei coralli
Come la salute della fauna marina influisce su tutti i Caraibi
Un importante fattore di sicurezza alimentare a St Vincent e Grenadine dipende dalla salute degli ecosistemi della barriera corallina locale. Le barriere coralline ospitano molte creature marine che sostengono l’ambiente locale e costituiscono una parte importante della dieta vincenziana. Inoltre, l’economia del paese dipende fortemente dal turismo e un ecosistema marino sano è importante per questo turismo.
Tuttavia, fattori come le specie invasive, l’inquinamento locale, l’acqua acida e il clima più caldo causato dal cambiamento climatico globale hanno avuto un impatto disastroso sulla vita marina. Oltre il 50% delle barriere coralline dei Caraibi è già andato perduto.
Ecco perché la Richmond Vale Academy, insieme alla comunità, contribuisce a uno dei più grandi programmi di conservazione marina della regione. Il programma addestra 16 vincenziani volontari a diventare giardinieri della barriera corallina e custodi dell’ambiente marino. Con l’obiettivo di proteggere non solo i vivai di corallo, ma anche la costa, questo programma ambizioso di
rappresenta un approccio olistico per invertire gli effetti negativi del cambiamento climatico sulle isole.
Il nostro raggio d’azione
Il programma di ripristino dei coralli si propone di propagare 10.000 coralli elkhorn e 30.000 coralli staghorn. Una volta completato, ci saranno circa 40 ettari di nuove barriere coralline che si estenderanno per oltre 70 miglia tra il paese di St. Lucia e l’isola di Petit Saint Vincent.
I progressi di questo progetto hanno subito un notevole rallentamento dopo l’eruzione del vulcano La Soufriere dell’aprile 2021. Ma insieme agli studenti, la Richmond Vale Academy ha svolto un ruolo significativo nel portare avanti questo progetto con successo. Durante il programma, gli studenti della Richmond Vale Academy potranno imparare di più sull’importanza delle barriere coralline e sul loro ruolo fondamentale nell’ecosistema locale e nel cambiamento climatico.
Uno dei maggiori pericoli per le barriere coralline dei Caraibi è il pesce leone invasivo. A causa del suo elevato appetito, del suo rapido ciclo di riproduzione e della mancanza di predatori naturali, il pesce leone rappresenta una delle maggiori minacce per la vita marina locale.
Nel 2015, la Richmond Vale Academy ha adottato un approccio proattivo alla situazione istituendo un centro immersioni. Dall’apertura, sono state rilasciate oltre 150 certificazioni per Open Water, Advanced Open Water, Rescue Diver e Dive Master. Grazie a questi nuovi subacquei certificati, nell’arco di tre anni la Richmond Vale Academy ha orchestrato cacce strategiche per ridurre la popolazione di pesci leone.
Grazie ai continui successi nella rimozione dei pesci leone, i pesci leone raccolti durante queste cacce sono diventati un alimento sano nei pasti della Richmond Vale Academy.
Partner per il restauro dei coralli
Il progetto Coral Restoration ha tre partner: Centre for Livelihoods, Ecosystems, Energy, Adaptation and Resilience – St. Lucia (CLEAR St. Lucia); Sustainable Grenadines (SusGren) e Richmond Vale Academy.
CLEAR St. Lucia ha già completato i vivai della barriera corallina a Petit St. Vincent e a St. Lucia. Continuano a fornire formazione alla Richmond Vale Academy e a SusGren. Il programma è finanziato dal Fondo per la Biodiversità dei Caraibi.
Le norme sulla formazione sono fornite dalla Comunità dei Caraibi (CARICOM). Le qualifiche professionali in materia di restauro dei coralli e altri manuali scientifici standard, compresi quelli di immersione, sono forniti dalla Professional Association of Diving Instructors (PADI) o dalle Professional Scuba Schools (PSS).