Il 9 aprile 2021 La Soufriere, a St Vincent e Grenadine, ha eruttato inviando rocce sotto forma di pennacchi di cenere a 10-15 km di altezza.
L‘ultima esplosione, la 32esima, che La Soufrière ha rilasciato dal 9 aprile, è iniziata alle 11:09 del 22 aprile ed è durata circa 20 minuti, con il pennacchio esplosivo verticale che ha raggiunto un’altezza di circa 8 km. Questo evento è stato accompagnato da un forte tremore sismico.
Il livello di allerta del vulcano rimane rosso, l’eruzione è in corso e La Soufrière è ancora molto pericolosa.
L’app. 16.000 persone evacuate non sanno per quanto tempo resteranno lontani dalle loro case: questa incertezza è difficile da sopportare. Circa un quinto della popolazione di St Vincent e Grenadine è stato evacuato – 4.500 persone sono state ospitate in 87 rifugi attivati dalla National Emergency Management Organization, NEMO, oltre che da parenti e amici; questa eruzione ha avuto un impatto su tutta la popolazione.
Intere comunità sono state spazzate via, le fattorie sono scomparse, le colture arboree sono state spogliate, ricordando alla gente l’uragano Thomas del 2010. Le foreste primarie e secondarie sono scomparse vicino al vulcano Soufrière. Le colture arboree sono state rase al suolo. In alcuni casi, i loro fusti sono rimasti in piedi, come le noci di cocco, i frutti di pane e i manghi; le banane e i platani sono scomparsi.
Quando si tratta di colture a radice come l’arrowroot, la caduta di cenere in alcune aree è così profonda che tutta la vegetazione è ricoperta, che si tratti di arrowroot, yam, tania, dasheen, zenzero, o altro, non c’è una sola foglia all’esterno in alcune di queste fattorie. Non ci sarà molto cibo in quelle aree.
Secondo Saboto Caesar, Ministro dell’Agricoltura, delle Foreste, della Pesca, della Trasformazione Rurale, dell’Industria e del Lavoro: La sicurezza alimentare di Saint Vincent e Grenadine è stata minacciata dall’eruzione del vulcano Soufrière, che ha creato “una significativa necessità di importazioni”.
- L’intero paese è ricoperto di cenere, ci sono regioni che non hanno acqua potabile, mentre l’amministrazione sta studiando la possibilità di sospendere le esportazioni di prodotti vincenziani previste per la prossima settimana.
- Sono state recuperate alcune attrezzature agricole di proprietà del governo dalla zona rossa (più vicina al vulcano) e sono stati trasferiti alcuni capi di bestiame in zone sicure.
- Tuttavia, la maggior parte degli animali è “intrappolata nella zona rossa” e per quanto riguarda i raccolti, il paese dovrà “ripartire da zero”, una volta che la situazione si sarà normalizzata.
- Le zone più vicine al vulcano sono le principali aree agricole. Stiamo parlando di oltre l’80%.
- Anche gli stock ittici sono considerati in perdita, a causa della cenere che ha colpito l’intera regione.
- Non è ancora possibile calcolare i danni e le perdite, poiché l’attività vulcanica continua. Tuttavia, saranno ingenti e gravi, sia per l’economia che per la salute della popolazione.
- Ogni volta che c’è un’eruzione, tutto ciò che è rimasto dalle eruzioni precedenti viene distrutto da quella nuova. La distruzione continua, St Vincent e Grenadine è considerata “il granaio dei Caraibi meridionali”, grazie alle sue vaste aree agricole e ai prodotti agroalimentari che fino ad oggi facilitavano il consumo nazionale e le esportazioni di diversi tipi di bestiame, oltre che di frutta, verdura e pesce.
Il sistema scolastico ha subito ulteriori ritardi a causa dell’eruzione vulcanica, lasciando il Ministero dell’Istruzione a cercare soluzioni per recuperare le perdite accademiche subite dall’inizio dell’anno. Gli studenti sarebbero dovuti tornare in classe dall’inizio del 2021, ma le scuole sono rimaste chiuse a gennaio a causa della diffusione della comunità e dell’aumento dei casi di COVID19.
“Purtroppo l’eruzione è avvenuta e abbiamo dovuto rinviare ancora una volta le lezioni frontali. Ora, questo ha implicazioni significative per l’intero sistema educativo, ma un fattore immediato è quello degli esami annuali che abbiamo e mi riferisco soprattutto agli esami esterni”, ha dichiarato questa settimana Curtis King, il Ministro dell’Istruzione, fornendo un aggiornamento sulla situazione.
Il Ministero dell’Istruzione ha ricevuto una donazione di 6.000 tablet che saranno destinati in primo luogo ai bambini dei centri di accoglienza, ma l’istruzione online non è la stessa di quella faccia a faccia.
La qualità dell’aria è pericolosa e potrebbe causare problemi di salute a lungo termine per gli asmatici e per chi soffre di patologie croniche.
Le ceneri che finiscono nei fiumi contaminano l’acqua potabile. La Central water and sewerage authority (CWSA) ha un compito enorme da svolgere e sta lavorando senza sosta per risolvere il problema. Oltre ai requisiti essenziali qui menzionati, c’è la responsabilità della raccolta e dello smaltimento dei rifiuti, ancora più critica nel quotidiano. La CWSA e i suoi lavoratori devono sfidare le condizioni del nostro territorio montuoso che presenta ostacoli al mantenimento delle normali forniture e, con la minaccia del vulcano, può essere molto pericoloso.
Una delle ironie della vita a St. Vincent, colpita dal vulcano, è che oggi siamo sommersi dalla polvere, dalla sete crescente e dall’assoluta necessità di pulizia, ma l’acqua non è facilmente disponibile. Abbiamo la fortuna di avere buoni servizi di pubblica utilità, in particolare l’acqua e l’elettricità, ma questi possono essere e sono interrotti da disastri naturali. Entrambi sono stati vittime degli effetti delle eruzioni vulcaniche.
Colate di fango dal vulcano – Richard Robertson, scienziato capo, ha spiegato: “Ci sono molti depositi sulla cima e ci aspettiamo che con l’arrivo delle piogge, con l’inizio della stagione delle piogge, qualsiasi altra cosa accada al vulcano, uno dei pericoli che diventerà più pronunciato o più probabile sono le colate di fango. Potrebbero verificarsi allagamenti nelle aree più basse, danni alle case e ai ponti. Il fiume denso e fangoso, quando scenderà dal fianco della montagna, “porterà con sé tutti i blocchi, i pezzi di vegetazione e tutto ciò che il vulcano ha distrutto sulla cima e che si è depositato nel terreno”.
Questo può contaminare ulteriormente l’acqua ed essere pericoloso per la vita.
La cenere pesante appesantisce case ed edifici facendoli crollare. Molti edifici e infrastrutture hanno subito danni a Saint Vincent.
Ricostruire la zona rossa danneggiata di La Soufriere – Il Primo Ministro Ralph Gonsalves
Non c’è da stupirsi che il Primo Ministro Ralph Gonsalves sia categorico sul fatto che si occuperà della riabilitazione delle aree colpite. “Ci sono persone che dicono che si dovrebbe dichiarare il nord del fiume secco un’area disastrata e non fare nulla lassù”.
“Lasciate che la gente entri lì dentro e magari possa coltivare e allevare animali. E lasciate che chiunque viva la vita di sotto e fate la stessa cosa a Chateaubelair, Fitz Hughes e Richmond e dichiarateli – alcuni dicono anche Petit Bordel. Sai che questo non ha senso; per diverse ragioni, ma una grande – per quanto riguarda il Partito Laburista, a nord del fiume secco che è l’anima di questa nazione. I Garifuna e i Kalinago e tutto ciò che rappresentano”.
