Sábado, dia 29dia de junho, a Equipe Climática de fevereiro da RVA retornou à ilha principal de São Vicente após uma visita de quatro dias à ilha mais ao sul das Granadinas – Union Island. Dois dias depois, o furacão Beryl atingiu a categoria 4 e, em apenas algumas horas, 98% de todas as construções da Union Island foram parcial ou completamente destruídas e seis pessoas perderam a vida.
A ilha tem uma população de 3.000 pessoas e, neste momento, 500 ou mais já foram evacuadas para São Vicente, onde se refugiaram em escolas transformadas em abrigos e algumas também estão ficando com familiares e amigos.
Na Richmond Vale Academy, mudamos todas as estruturas soltas para dentro de casa e ficamos lá até o furacão passar. Felizmente, houve apenas pequenos danos aos nossos prédios, mas perdemos nossos campos de banana e plátano e muitas árvores ao redor do campus.
Em casos como esse, a eletricidade é desligada em toda a ilha devido ao risco de acidentes quando os cabos caem, portanto, toda a eletricidade, juntamente com os sinais telefônicos e a água, estavam desligados. Nossos painéis solares forneciam energia, mas não havia WIFI para você se conectar com as pessoas.
Quando o furacão Beryl passou, fomos para Fitz Hughes e Chateaubelair, nossas cidades vizinhas mais próximas. Soubemos que algumas casas haviam sofrido sérios danos nos telhados, mas quando chegamos, um pequeno grupo de moradores já estava consertando os telhados. As pessoas dos vilarejos vizinhos se ajudam mutuamente. Disseram-nos que eles precisavam principalmente de construtores de telhados profissionais e que os moradores poderiam ajudar uns aos outros e fazer a limpeza por conta própria.
Essa é a situação em São Vicente e Granadinas – depois de terem sido atingidas por um “desastre natural” após o outro, as pessoas aprenderam a apoiar umas às outras de todas as maneiras possíveis. Esse foi o caso dramático da erupção vulcânica em 2021.
No entanto, Rose Hall, outro vilarejo em uma elevação mais alta, foi duramente atingido. A equipe da RVA foi até lá no sábado seguinte e se juntou aos moradores para quebrar e remover os escombros e as árvores espalhadas pela cidade.
As empresas de serviços públicos conseguiram restaurar a maior parte dos serviços de água, eletricidade, telefone e internet, após um grande esforço em todas as ilhas.
Na RVA, tivemos muita sorte. Temos edifícios fortes de concreto construídos para resistir a furacões e terremotos. Temos painéis solares que estão fora da rede, portanto, ao economizar no uso, temos armazenado o suficiente em nossas baterias para atender às nossas necessidades básicas.
Também temos um sistema de coleta de água da chuva e conseguimos colocar mais tambores e baldes para captar o excesso de água que veio com as fortes chuvas após o furacão.
Então, por que isso aconteceu?
NÃO é normal que São Vicente e Granadinas tenha furacões tão fortes. Os últimos foram o furacão Tomas, em 2010, e o furacão Elsa, em 2021, ambos de categoria 1, com danos e estragos proporcionais às ilhas, mas não com esse grau de devastação.
Em 2013, São Vicente e Granadinas foi afetada por graves inundações que deixaram danos visíveis até hoje.
Normalmente, os furacões se aproximam, mas passam ao norte do país e, em circunstâncias normais, começam em agosto…., mas este ano um mês antes.
As pessoas falam sobre mudanças climáticas. A realidade é que estamos lidando com um colapso climático! Nada está mais em sincronia. Os desastres naturais e o clima extremo estão ficando cada vez mais frequentes e cada vez mais violentos.
Prevê-se que este ano haverá mais furacões e tempestades tropicais no Caribe. O principal motivo para isso é o aquecimento dos oceanos. Isso se deve ao aumento da quantidade de gases de efeito estufa, produzidos em todo o planeta onde há populações densas e atividade industrial.
Os últimos 10 anos foram a década mais quente do oceano desde 1800. As populações mais empobrecidas são as que mais correm risco com essas tendências globais, simplesmente pela falta de recursos para se defenderem. As regiões industriais são as que mais contribuem para as tendências de aquecimento, e as muitas decisões que privilegiam os lucros em detrimento da gestão ambiental são as principais responsáveis. Enquanto permitirmos que essas tendências continuem sem regulamentação e responsabilidade, não conseguiremos revertê-las, e os riscos para todas as espécies do planeta continuarão a aumentar. Precisamos adotar outra abordagem para gerenciar os recursos e a produção se quisermos sobreviver.
Elisabeth Axelsen, professora.