Bomen planten

Om een groot aantal lokale mensen te mobiliseren, besloot RVA in 2013 om de Moringaboom te selecteren voor zijn eerste campagne om het planten van bomen in de gemeenschappen te stimuleren. De Moringa oleifera boom is al tientallen jaren aanwezig in St. Vincent, maar vóór de Rally waren er maar weinig mensen die de boom gebruikten.

Moringa is gekozen vanwege zijn zeer voedzame eigenschappen. De boom heeft verschillende namen, zoals drumstickboom, mierikswortelboom of ben olieboom. Bijna alle delen van de boom kunnen worden gegeten of gebruikt. De bladeren en peulen worden in veel delen van de wereld gegeten.

De bladeren zijn een uitstekende bron van verschillende vitaminen en mineralen. Een kopje vers gehakte bladeren (21 gram) bevat het volgende:

• Eiwit: 2 gram
• Vitamine B6: 19% van de ADH
• Vitamine C: 12% van de ADH
• IJzer: 11% van de ADH
• Riboflavine (B2): 11% van de ADH
• Vitamine A (uit bètacaroteen): 9% van de ADH
• Magnesium: 8% van de ADH.

Vergeleken met de bladeren bevatten de peulen over het algemeen minder vitaminen en mineralen. Ze zijn echter uitzonderlijk rijk aan vitamine C. Eén kopje verse, gesneden peulen (100 gram) bevat 157% van de dagelijkse behoefte aan vitamine C. Het voedsel dat mensen tegenwoordig eten, bevat vaak te weinig vitaminen, mineralen en eiwitten.

De deelnemers aan de conferentie oogsten zaden van bomen in Troumaka, Coulls Hill, Layou en Orange Hill en zetten een kwekerij op in RVA met 10.000 planten. Onder het motto “Houd je eigen Moringaboom” verdeelden de deelnemers bomen vanuit een vrachtwagen naar vele dorpen in het land. Verschillende gemeenschapsgroepen verdeelden bomen in plaatsen zoals Villa Flat, Rose Place, Sion Hill, Vermont en Rose Hall. Meer dan 300 mensen kwamen naar Richmond Vale Academy om “hun eigen boom te houden”. In totaal werden er 10.000 bomen uitgedeeld en geplant.

Tijdens de campagne werden veel van de plantacties en de bewustmakingsacties over de gezondheidsvoordelen van moringa uitgezonden op de belangrijkste mediakanalen. Daarnaast had de Moringa Rally nog andere voordelen, het verhoogde de bestaansmiddelen van mensen die begonnen met de commerciële productie en verwerking van moringa voor thee, poeder, pillen, crème en zeep.

In 2014 werkten het Ministerie van Landbouw, MCT en RVA samen om bomen te herplanten in Benedenwindse Dorpen. Deze dorpen werden door de overheid uitgeroepen tot niveau twee ramp na de flash floods van 24 december 2013.

Voor de boomplantactie bouwde RVA een kwekerij en zette alle zaailingen uit.

Er werden gemeenschapsgroepen geïdentificeerd in Noord- en Zuid-Leward en de groepen werden met succes gemobiliseerd en namen deel aan de plantacties. Er werden 10.000 bomen geplant op veel locaties, zoals privéterreinen, achtertuinen, gemeenschappelijke ruimten, wegen en rivieroevers.

Het merendeel van de geplante bomen waren Moringabomen, samen met 300 andere bomen die door het Ministerie van Bosbouw ter beschikking waren gesteld, zoals: Broodvrucht, Mahonie, Sweetsop, Carambola (Vijfvinger) en Tamarinde.

Het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Milieu nodigde RVA uit om deel te nemen aan een bijeenkomst waar ze, samen met andere belanghebbenden, analyseerden hoe St. Vincent zou kunnen deelnemen (en mogelijk winnen) aan “The Olympic Games in Tree Planting”.

Deze boomplantolympiade is opgezet door een NGO genaamd ENO Environment Online. De NGO wil scholen over de hele wereld betrekken bij een wereldwijde boomplantwedstrijd. Het project werd gefinancierd door de Finse overheid en werd geïnitieerd tijdens de RIO+20 conferentie in 2012.

Er zijn drie categorieën in deze jaarlijkse wedstrijd. De ene categorie is gericht op het planten van de meeste bomen, de andere op het planten van de meeste scholen. Maar omdat SVG een klein land is, besloot iedereen tijdens de bijeenkomst om voor de derde categorie te gaan; planten met het hoogste percentage deelnemende scholen. Daarom plantten de deelnemers in de daaropvolgende maanden bomen met 100 scholen en enkele gemeenschapsgroepen.

Tijdens de twee Treelympics kregen meer dan 10.000 leraren en leerlingen lessen over het belang van bomen voorafgaand aan de plantacties.

Het RRACC-project dat wordt uitgevoerd door de OECS-commissie, de Inivershall Rastafari Movement, Scotiabank en de Mustique Charitable Trust waren de hoofdsponsors van de plant- en onderwijsacties die in SVG werden gehouden. In 2014 en 2015 werd de wedstrijd gehouden tussen 114 landen en St. Vincent won goud in de categorie: Het meest actieve land ter wereld. Beide overwinningen zetten de provincie op de wereldkaart als een land dat zorg draagt voor het milieu.

De Treelympics 2015 werden net als die van 2014 uitgevoerd. Maar in tegenstelling tot 2014 (waar vooral Moringabomen werden geplant) werden er in 2015 verschillende fruitbomen geplant, zoals Soursop, Mango, Papaja en Kersen. In de twee jaar werden er 3.500 bomen geplant.