Quando ho iniziato a cercare opportunità di volontariato, ero principalmente interessata a progetti incentrati su azioni ambientali e cambiamenti climatici. Oltre all’effettivo lavoro svolto all’interno del progetto, per me era importante scegliere un’organizzazione che fosse ben consolidata e trasparente. La Conferenza sulla Conformità Climatica di RVA è in corso da quasi 10 anni e RVA stessa ha una storia locale ancora più lunga.
Una volta presentata la domanda di partecipazione a un programma di RVA, dovrai affrontare un processo di video chat con alcuni membri dello staff per ottenere informazioni sulla struttura del programma, sulla vita quotidiana in loco e così via. Ti verrà anche chiesto di riflettere su alcuni articoli scritti riguardanti questi argomenti. Mi è piaciuto molto il processo di candidatura e più mi facevo un’idea del programma, più ero ansioso di partecipare.
Alla fine, i maggiori punti di forza per me sono stati il fatto che il programma di 6 mesi inizia con un periodo di studio per preparare i partecipanti ai compiti che li attendono con una solida base di conoscenze teoriche e pratiche. Inoltre, la forte attenzione alla vita in comune e a uno stile di vita autosufficiente mi ha attirato molto. Dopo tutto, in squadra siamo sempre più forti! E a dirla tutta, anche l’immaginazione di vivere su un’isola tropicale dei Caraibi non è male 😉
A parte gli scherzi, anche il clima è stato un fattore importante per me. Ho bisogno del sole e mi trovo meglio nei climi caldi e soleggiati.
In cosa ti ha aiutato il fornitore del programma (o l’università) e in cosa hai dovuto organizzarti da solo?
RVA ha fornito preziose informazioni sugli itinerari dei voli, una lista di bagagli e così via, oltre a informazioni generali sulla vita a Saint Vincent, sulla sicurezza, ecc. Sono stati forniti anche i certificati di iscrizione e le lettere per il processo di immigrazione.
Alla fine, dovrai occuparti da solo del tuo programma di viaggio e dell’assicurazione di viaggio. Tuttavia, RVA ha organizzato il prelievo dall’aeroporto e il trasporto al sito il giorno dell’arrivo.
Qual è il consiglio che daresti a chi partecipa al tuo programma?
Credo che il consiglio più utile e universale che posso dare sia questo: Liberati dalle aspettative e dagli obiettivi prefissati.
Incontrerai persone di tutti i ceti sociali, vivrai con loro e imparerai con loro – e tutto questo accade mentre ti trovi in un ambiente completamente nuovo e ti trovi inserito in una comunità con una cultura che molto probabilmente è molto diversa dalla tua. Ti ritroverai in situazioni che non avresti mai immaginato di trovarti a vivere, ma che almeno riuscirai a padroneggiare. Vieni con la mente aperta, parti da zero e lascia che ciò che incontrerai plasmi e guidi la tua esperienza.
Permettiti di meravigliarti e di essere curioso.
Come si svolge una giornata/settimana media di un partecipante a questo programma?
I dettagli del programma si basano sul feedback degli ex-alunni, con il risultato di un programma in continua evoluzione. Quindi la mia esperienza potrebbe anche differire da quella di altri ex alunni. Tuttavia, c’è una struttura fissa che definisce i giorni e le settimane.
La colazione, il pranzo e la cena sono a orari prestabiliti (7.00, 12.00, 18.00). Dopo la colazione, tutti si danno da fare per preparare le cose per la giornata: possono essere le pulizie, la raccolta di frutta e verdura, le attività di manutenzione, ecc. Il resto della mattinata è occupato da attività che dipendono dalla fase del programma in cui ci si trova in quel momento. Lo stesso vale per i pomeriggi. Alcune sere guardiamo film o documentari, giochiamo, ecc.
Due mattine alla settimana sono dedicate al sostentamento della scuola. Ciò significa che tutti coloro che vivono nella scuola partecipano a compiti che aiutano la produzione alimentare della scuola (per spingere il più possibile l’autosostenibilità) lavorando nell’orto, nella foresta di frutta e così via, oppure a compiti come la manutenzione degli spazi abitativi, la produzione di energia e così via.
Un pomeriggio alla settimana è dedicato alla Riunione Comune, in cui tutti gli abitanti della RVA si riuniscono per discutere di argomenti urgenti riguardanti la gestione della scuola, le attività pomeridiane, i progetti in corso e così via. È qui che ognuno può dire la sua e le decisioni vengono prese collettivamente.
Un giorno alla settimana è completamente libero e molte persone scelgono di esplorare l’isola in questi giorni: fare escursioni, immersioni, snorkeling, visitare una delle tante magnifiche cascate o semplicemente rilassarsi e prendere il sole in spiaggia. Davvero, la rigogliosità e la bellezza naturale di Saint Vincent è qualcosa che non si avvicina a nulla di simile a ciò che ho incontrato prima!
Quando hai iniziato la tua esperienza all’estero, qual è stata la tua paura più grande e come l’hai superata? Come è cambiata la tua visione del problema?
Credo che la mia sfida più grande (non tanto la paura) sia stata la sensazione di sentirmi un po’ perso, dovuta al fatto di lasciare il mio ambiente conosciuto e confortevole, trasferirmi dall’altra parte del mondo, non conoscere nessuno e iniziare qualcosa di nuovo da zero. È la sensazione di essere sradicati e può far paura. Ma presto mi sono resa conto che ogni persona del mio team stava vivendo un momento molto simile e che sentirsi esposti e vulnerabili può permetterti di entrare in contatto con gli altri in modo del tutto onesto, creando nuove e profonde amicizie e cameratismo.
Ricominciare da capo e lasciare ambienti conosciuti è sempre scoraggiante, ma può anche portare molto di buono nella tua vita se ne sfrutti l’opportunità.
Qual è l’esperienza di stage che ti ha lasciato un impatto più duraturo?
Una parte fondamentale del programma della Conferenza sulla Conformità Climatica è la progettazione e la costruzione di orti biologici (basati sui principi della Permacultura) con e per le famiglie delle comunità, per permettere loro di mangiare molti prodotti sani e freschi coltivati da loro stessi. Oltre ai benefici per la salute, questo porta anche a una maggiore indipendenza finanziaria e contribuisce a promuovere pratiche agricole organiche e rigenerative, fondamentali per rallentare il cambiamento climatico e mitigarne gli effetti.
Durante il mio soggiorno a RVA, ho costruito tre di questi giardini (insieme ad altri volontari e a molte mani che mi hanno aiutato). Ricordo quanto all’inizio il compito sembrasse scoraggiante e travolgente, ma ciò che mi è rimasto impresso, ancora di più, è il modo in cui il cambiamento di un cortile sterile in un giardino florido e produttivo ha colpito i suoi proprietari, quanto erano orgogliosi e quanto erano entusiasti di continuare a portare avanti ciò che avevamo iniziato insieme.
Vedere un piccolo progetto crescere letteralmente dalla terra in qualcosa di così bello e pieno di vita è stata un’esperienza estremamente gratificante per me e ha influenzato le mie scelte di vita dopo il completamento del programma in modo duraturo.
Anna Reichenbilder, Austria