Sabato 29il 29 Il febbraio scorso, il Climate Team di RVA è tornato sull’isola principale di St. Vincent dopo una visita di 4 giorni all’isola più meridionale delle Grenadine, Union Island. Due giorni dopo l’uragano Beryl si è abbattuto come categoria 4 e in poche ore il 98% degli edifici di Union Island è stato parzialmente o completamente distrutto e 6 persone hanno perso la vita.
L’isola ha una popolazione di 3.000 persone e, al momento, almeno 500 sono già state evacuate a St. Vincent, dove si sono rifugiate in scuole trasformate in rifugi e alcune sono anche ospitate da parenti e amici.
Alla Richmond Vale Academy abbiamo spostato tutte le strutture pericolanti all’interno e siamo rimasti lì finché l’uragano non è passato. Fortunatamente ci sono stati solo piccoli danni ai nostri edifici, ma abbiamo perso i nostri campi di banane e di piantaggine e molti alberi intorno al campus.
In casi come questo l’elettricità viene tolta in tutta l’isola per il rischio di incidenti quando i cavi cadono, quindi tutta l’elettricità, i segnali telefonici e l’acqua erano spenti. I nostri pannelli solari fornivano energia ma non il WIFI per connettersi con le persone.
Quando l’uragano Beryl è passato, ci siamo recati a Fitz Hughes e Chateaubelair, i paesi vicini più vicini. Abbiamo saputo che alcune case avevano gravi danni ai tetti, ma quando siamo arrivati, un piccolo gruppo di abitanti del villaggio stava già riparando i tetti. Gli abitanti dei villaggi circostanti si aiutano a vicenda. Ci hanno detto che avevano bisogno soprattutto di costruttori di tetti professionisti e che gli abitanti del villaggio sarebbero stati in grado di aiutarsi a vicenda e di ripulire i tetti da soli.
Questa è la situazione in tutta Saint Vincent e Grenadine: dopo essere stati colpiti da un “disastro naturale” dopo l’altro, le persone hanno imparato a sostenersi a vicenda in ogni modo possibile. Questo è stato drammaticamente il caso dell’eruzione vulcanica del 2021.
Tuttavia, Rose Hall, un altro villaggio ad alta quota, è stato colpito duramente. Il team RVA si è recato sul posto il sabato successivo e ha collaborato con i residenti per abbattere e rimuovere i detriti e gli alberi sparsi per la città.
Le società di servizi sono riuscite a ripristinare la maggior parte dei servizi di acqua, elettricità, telefono e internet, dopo un grande sforzo in tutte le isole.
A RVA siamo stati molto fortunati. Abbiamo edifici in cemento armato costruiti per resistere a uragani e terremoti. Abbiamo pannelli solari che sono fuori rete, quindi, risparmiando sull’utilizzo, abbiamo accumulato abbastanza energia nelle nostre batterie per soddisfare le nostre esigenze di base.
Abbiamo anche un sistema di raccolta dell’acqua piovana e siamo riusciti a collocare altri bidoni e secchi per raccogliere l’acqua in eccesso che è arrivata con le forti piogge dopo l’uragano.
Allora, perché è successo?
Non è normale che St. Vincent e Grenadine abbia uragani così forti. Gli ultimi sono stati l’uragano Tomas nel 2010 e l’uragano Elsa nel 2021, entrambi di categoria 1, che hanno provocato danni e devastazioni alle isole, ma non di questo livello.
Nel 2013, St. Vincent e Grenadine è stata colpita da una grave alluvione che ha provocato danni ancora oggi visibili.
Di solito gli uragani si avvicinano, ma poi passano a nord del paese, e in circostanze normali iniziano ad agosto….so quest’anno un mese prima.
Si parla di cambiamento climatico. La realtà è che abbiamo a che fare con una rottura del clima! Nulla è più sincronizzato. I disastri naturali e i fenomeni meteorologici estremi sono sempre più frequenti e sempre più violenti.
Quest’anno si prevede un aumento degli uragani e delle tempeste tropicali nei Caraibi. Il motivo principale è il riscaldamento degli oceani. Questo fenomeno è dovuto all’aumento dei gas serra, che vengono prodotti in tutto il pianeta dove ci sono popolazioni dense e attività industriali.
Gli ultimi 10 anni sono stati il decennio più caldo dell’oceano dal 1800. Le popolazioni più impoverite sono le più esposte al rischio di queste tendenze globali, semplicemente per la mancanza di risorse per difendersi. Le regioni industriali sono quelle che contribuiscono maggiormente alle tendenze al riscaldamento e le numerose decisioni che privilegiano i profitti rispetto alla tutela dell’ambiente sono le principali responsabili. Finché permetteremo che queste tendenze continuino senza regolamentazioni e responsabilità, non saremo in grado di invertirle e i rischi per tutte le specie del pianeta continueranno ad aumentare. Se vogliamo sopravvivere, dobbiamo adottare un altro approccio alla gestione delle risorse e della produzione.
Elisabeth Axelsen, Insegnante.