Les Vincentiens et les autres personnes intéressées par le jardinage écologique, comme les jardins d’arrière-cour, disposent désormais d’un nouveau manuel étape par étape pour les guider dans leurs efforts. La Richmond Vale Academy (RVA) a publié un manuel en ligne sur le sujet, intitulé « Guide to Ecological Gardening in St. Vincent and the Grenadines » (Guide du jardinage écologique à Saint-Vincent-et-les-Grenadines).
Le livre, qui appartient au domaine public et que vous pouvez copier ou partager librement, en partie ou en totalité, contient des informations provenant du personnel et des étudiants de la RVA qui ont collaboré avec de nombreux petits agriculteurs et familles de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, créant et développant des jardins familiaux.
L’impression du manuel est financée par l’Université des Indes occidentales et l’Université d’Exeter, ainsi que par le Fonds de recherche sur les défis mondiaux du ministère britannique de la Recherche et de l’Innovation.
Dans ce manuel, l’équipe de la RVA partage son expérience de la conception et de la construction de centaines de jardins écologiques en SVG.
Ce manuel se veut à la fois un guide théorique et pratique sur la manière et les raisons de créer des jardins d’arrière-cour durables.
Les 18 chapitres, répartis sur 200 pages illustrées, abordent des sujets tels que le choix du meilleur emplacement pour votre jardin, la construction de jardins qui nourrissent le réseau alimentaire du sol afin de produire des sols fertiles, sains et abondants, les bases de la permaculture, les composantes du projet de jardin modèle écologique de la RVA, l’analyse du site, la récupération de l’eau, le compostage, son importance pour les agriculteurs écologiques et la manière de le préparer, les types de lits de jardin et la manière d’entretenir un lit de jardin riche en nutriments et respectueux de l’environnement.
La RVA note que l’écosystème de la production alimentaire dépend largement de produits chimiques synthétiques qui ont un effet toxique sur le corps humain, notamment en provoquant le cancer.
Le manuel note également que la combustion de combustibles fossiles a été directement attribuée au changement climatique, notamment à l’augmentation des températures moyennes, à l’élévation du niveau de la mer et aux phénomènes météorologiques extrêmes.
Le manuel indique que le système basé sur les intrants repose sur des intrants chimiques ou organiques, généralement importés de pays lointains et dont l’empreinte carbone est importante.
« Ces intrants sont soumis à des fluctuations de prix et de disponibilité, ce qui rend toute entreprise basée sur eux peu sûre. Lorsque cette insécurité concerne la nourriture – à la fois sa disponibilité et sa qualité – il est essentiel que nous, en tant que nation, assurions notre souveraineté alimentaire ».
« Dans un monde où la population augmente et où les terres viables pour la production alimentaire diminuent, nous avons besoin d’une approche alternative de l’agriculture qui réponde à trois critères : socialement, écologiquement et environnementalement durable », indique le manuel à propos de l’approche « alternative » de l’agriculture, généralement appelée agriculture écologique ou régénératrice. « La compréhension et la mise en œuvre des connaissances présentées dans ce manuel vous aideront à devenir indépendant des intrants chimiques tout en produisant des récoltes saines et abondantes. Dans le cadre de son projet de jardinage écologique à domicile, la RVA a cherché à initier les communautés de Saint-Vincent aux principes qui sous-tendent le jardinage écologique.
L’équipe de la RVA a conçu, récupéré et mis en place plus de 200 jardins d’arrière-cour au cours des cinq dernières années et est en passe d’atteindre son premier objectif de 300 jardins d’arrière-cour.
« Outre le revenu supplémentaire que peuvent apporter les jardins familiaux, nous devrions également considérer ces derniers comme une pharmacie qui améliore notre vie et celle de la nature dont nous dépendons pour notre existence », a déclaré Stina Herberg, directrice de la RVA. « Nous devrions le considérer comme une banque dans laquelle nous investissons dans l’avenir de la terre et de nos enfants… L’agriculture écologique ne consiste pas seulement à produire de la nourriture. Il s’agit d’élever des personnes conscientes qui comprennent l’importance magnifique et le pouvoir de la nature », a déclaré le chef de projet Marvin Douglas, ajoutant que ces personnes peuvent protéger la planète et se battre pour les générations futures.
« Nous avons créé ce livre pour aider les habitants des Caraïbes à apprendre comment améliorer leur sécurité alimentaire et hydrique en période de crise climatique. Ce livre explique comment y parvenir grâce à une approche d’apprentissage par la pratique », a-t-il ajouté, précisant qu’il s’agissait du premier ouvrage de ce type en SVG et qu’il profiterait à des centaines de petits exploitants agricoles.