Restauration du corail
L'impact de la santé de la vie marine sur l'ensemble des Caraïbes
La sécurité alimentaire à Saint-Vincent-et-les-Grenadines dépend en grande partie de la santé des écosystèmes de récifs coralliens locaux. Les récifs coralliens abritent de nombreuses créatures marines qui soutiennent l’environnement local et constituent une part importante du régime alimentaire des Vincentiens. En outre, l’économie du pays dépend fortement du tourisme et, là encore, un écosystème marin sain est important pour ce tourisme.
Cependant, des facteurs tels que les espèces envahissantes, la pollution locale, l’eau acide et les températures plus chaudes causées par le changement climatique mondial ont eu un impact désastreux sur la vie marine. Plus de 50 % des récifs coralliens des Caraïbes ont déjà disparu.
C’est pourquoi la Richmond Vale Academy, en collaboration avec la communauté, participe à l’un des plus grands programmes de conservation marine de la région. Ce programme forme 16 Vincentiens volontaires à devenir des jardiniers de récifs coralliens et des gardiens de l’environnement marin. En mettant l’accent sur la protection non seulement des pépinières de coraux, mais aussi du littoral, ce programme ambitieux (
) constitue une approche holistique pour inverser les effets négatifs du changement climatique sur les îles.
Notre portée
Le programme de restauration des coraux vise à propager 10 000 coraux élancés et 30 000 coraux staghorn. Une fois terminé, il y aura environ 40 hectares de nouveaux récifs coralliens s’étendant sur 70 miles entre le pays de Sainte-Lucie et l’île de Petit-Saint-Vincent à Saint-Vincent.
L’avancement de ce projet a été considérablement ralenti après l’éruption du volcan La Soufrière en avril 2021. Mais avec les élèves, l’académie Richmond Vale a joué un rôle important dans la réussite de ce projet. Au cours de leur programme, les élèves de l’académie de Richmond Vale peuvent s’attendre à en apprendre davantage sur l’importance des récifs coralliens et leur rôle essentiel dans l’écosystème local et sur le changement climatique.
L’un des plus grands dangers pour les récifs coralliens des Caraïbes est l’invasion du poisson-lion. En raison de son grand appétit, de son cycle de reproduction rapide et de l’absence de prédateurs naturels, le poisson-lion constitue l’une des plus grandes menaces pour la vie marine locale.
En 2015, la Richmond Vale Academy a adopté une approche proactive de la situation en créant un centre de plongée. Depuis l’ouverture, plus de 150 certifications ont été délivrées pour l’Open Water, l’Advanced Open Water, le Rescue Diver et le Dive Master. Avec ces plongeurs nouvellement certifiés, la Richmond Vale Academy a orchestré pendant trois ans des chasses stratégiques pour réduire la population de poissons-lions.
Grâce au succès continu de l’élimination du poisson-lion, le poisson-lion récolté lors de ces chasses est devenu un aliment de base sain dans les repas de l’académie de Richmond Vale.
Partenaires pour la restauration du corail
Le projet de restauration du corail compte trois partenaires : le Centre for Livelihoods, Ecosystems, Energy, Adaptation and Resilience – St. Lucia (CLEAR St. Lucia), Sustainable Grenadines (SusGren) et Richmond Vale Academy.
CLEAR St. Lucia a déjà réalisé des pépinières de récifs coralliens à Petit Saint-Vincent et à Sainte-Lucie. Elle continue d’assurer la formation de la Richmond Vale Academy et de SusGren. Le programme est financé par le Fonds pour la biodiversité des Caraïbes.
Les règlements en matière de formation sont fournis par la Communauté des Caraïbes (CARICOM). Les qualifications professionnelles en matière de restauration des coraux ainsi que d’autres manuels scientifiques standard, y compris les manuels de plongée, sont fournis par l’Association professionnelle des instructeurs de plongée (PADI) ou les Écoles professionnelles de plongée (PSS).