Um projeto de restaura\u00e7\u00e3o de corais em S\u00e3o Vicente e Granadinas (SVG) est\u00e1 relatando um sucesso significativo, com mais de 85% dos fragmentos transplantados at\u00e9 agora sobrevivendo.<\/p>\n
Owen Day, diretor executivo da CLEAR Caribbean, uma organiza\u00e7\u00e3o sem fins lucrativos que trabalha no Caribe Oriental, explicou que sua organiza\u00e7\u00e3o tem trabalhado em parceria com a Richmond Vale Academy (RVA), Sustainable Grenadines e We Are Mayreau no projeto para ampliar a restaura\u00e7\u00e3o de corais no Caribe Oriental.<\/p>\n
O projeto, que \u00e9 financiado pelo Caribbean Biodiversity Fund por meio de seu mecanismo de adapta\u00e7\u00e3o baseado em ecossistemas, est\u00e1 restaurando as popula\u00e7\u00f5es de corais elkhorn e staghorn, que s\u00e3o extremamente importantes para a ecologia dos recifes do Caribe. “Hoje em dia, eles s\u00e3o muito dif\u00edceis de encontrar; muito, muito raros, especialmente o staghorn”, disse Day, acrescentando que, antes da d\u00e9cada de 1950, os corais elkhorn e staghorn eram extremamente abundantes. <\/p>\n
Ele disse que os corais s\u00e3o incrivelmente importantes para peixes, lagostas e invertebrados e acredita-se que o decl\u00ednio inicial dos corais tenha sido resultado do uso de pesticidas no setor de bananas. Depois, na d\u00e9cada de 1980, houve outro grande decl\u00ednio na popula\u00e7\u00e3o de elkhorn e staghorn devido \u00e0 devastadora doen\u00e7a White Band Disease, que pode ter sido trazida para a regi\u00e3o pelo Canal do Panam\u00e1 na \u00e1gua de lastro dos navios. “Ela matou 95% dessas duas esp\u00e9cies de coral: elkhorn e staghorn. Al\u00e9m disso, houve furac\u00f5es e outras doen\u00e7as que afetaram os ouri\u00e7os-do-mar”, disse Day, acrescentando que os recifes foram destru\u00eddos nos anos 80 e 90. “E hoje, vemos que o resultado \u00e9 que o elkhorn e o staghorn tamb\u00e9m est\u00e3o em suas \u00faltimas pernas.” <\/p>\n
O programa de restaura\u00e7\u00e3o de corais consiste em encontrar os sobreviventes resistentes e propag\u00e1-los. Isso envolve o cultivo de fragmentos de coral em viveiros subaqu\u00e1ticos, a propaga\u00e7\u00e3o de fragmentos em grande n\u00famero e o plantio de volta no recife. “E a ideia \u00e9 plantar n\u00e3o apenas milhares ou dez mil, possivelmente centenas de milhares, mas tamb\u00e9m garantir que eles se reproduzam sexualmente”, disse ele, observando que os corais s\u00e3o animais hermafroditas que se reproduzem na lua cheia uma vez por ano. “Portanto, \u00e9 um programa empolgante. E talvez a parte mais empolgante para mim seja que as comunidades est\u00e3o realmente aderindo a ele e estamos treinando, at\u00e9 agora, 35 homens e mulheres locais para serem jardineiros de corais. E eles est\u00e3o fazendo um trabalho incr\u00edvel”, disse Day. <\/p>\n
Atualmente, o CLEAR Caribbean est\u00e1 trabalhando em locais em S\u00e3o Vicente, tr\u00eas locais nas Granadinas e tamb\u00e9m em Santa L\u00facia, e j\u00e1 plantou mais de 10.000 corais nos 14 meses desde o in\u00edcio do projeto. Tobias Herberg, l\u00edder do projeto de corais da RVA, disse que 16 moradores locais est\u00e3o envolvidos no projeto. Para participar do projeto, eles recebem a certifica\u00e7\u00e3o PADI Open Water Diver e treinamento t\u00e9cnico sobre restaura\u00e7\u00e3o de corais. Os moradores constroem e erguem estruturas submarinas feitas de a\u00e7o ou PVC, nas quais os fragmentos de coral s\u00e3o fixados e deixados para crescer antes de serem transplantados para o recife. <\/p>\n
Herberg disse que, durante os mergulhos em busca de col\u00f4nias de corais, n\u00e3o encontraram nenhum coral staghorn nas \u00e1guas de S\u00e3o Vicente. Eles conseguiram obter alguns fragmentos do We Are Mayreau and Sustainable Grenadines na Union Island, localizada no sul das Granadinas, que trouxeram de volta para S\u00e3o Vicente. “Temos a sorte de que os fragmentos de chifre-de-alce est\u00e3o em toda a costa do continente de S\u00e3o Vicente, portanto, tivemos um tipo de trabalho um pouco mais f\u00e1cil”, explicou Herberg. <\/p>\n
Ele disse que sua equipe quer coletar o maior n\u00famero poss\u00edvel de gen\u00f3tipos diferentes para garantir a diversidade gen\u00e9tica dos fragmentos de elkhorn, o que melhorar\u00e1 sua resili\u00eancia e reprodu\u00e7\u00e3o futuras quando forem transplantados para os recifes. A conscientiza\u00e7\u00e3o inclui levar os alunos aos ber\u00e7\u00e1rios em barcos com fundo de vidro para que eles possam ver o trabalho de restaura\u00e7\u00e3o dos corais em primeira m\u00e3o e aprender sobre a import\u00e2ncia dos corais para o ecossistema. <\/p>\n
Os viveiros de corais da RVA est\u00e3o localizados em Troumaca Bottom, Cumberland, Kearton e Buccament. “Eu diria que pelo menos 85% de todos os fragmentos sobrevivem. E vemos o mesmo com o plantio que come\u00e7amos agora. Entre 85 e 90% do que plantamos, que \u00e9 um pouco mais de 400 fragmentos, ainda est\u00e3o vivos. Para n\u00f3s, \u00e9 um sinal muito bom ver que a taxa de sucesso \u00e9 t\u00e3o alta, porque assim tamb\u00e9m sabemos que podemos continuar expandindo essas pr\u00e1ticas com bom sucesso”, disse Herberg. Entre os jardineiros de corais est\u00e3o Danica DeRoche, de Kingstown, e Nemrom Miller, de Layou, que elogiaram o projeto. <\/p>\n