Toen ik op zoek ging naar mogelijkheden voor vrijwilligerswerk, was ik vooral ge\u00efnteresseerd in projecten die gericht waren op milieuacties en klimaatverandering. Afgezien van het eigenlijke werk dat binnen het project wordt gedaan, was het belangrijk voor mij om een organisatie te kiezen die goed gevestigd en transparant was. RVA’s Climate Compliance Conference loopt nu al bijna 10 jaar en RVA zelf heeft een nog langere lokale geschiedenis. <\/p>\n
Zodra je je aanmeldt voor een programma bij RVA, doorloop je een proces van videochats met een aantal stafleden om informatie te krijgen over de structuur van het programma, het dagelijkse leven ter plekke enzovoort. Er wordt je ook gevraagd om na te denken over een aantal schriftelijke stukken over deze onderwerpen. Ik vond het aanmeldingsproces erg leuk en hoe meer ik me in het programma verdiepte, hoe enthousiaster ik werd om daadwerkelijk deel te nemen. <\/p>\n
Uiteindelijk waren de grootste pluspunten voor mij het feit dat het 6 maanden durende programma begint met een studieperiode om deelnemers voor te bereiden op de taken die voor hen liggen met een stevige basis van theoretische en praktische kennis. Ook de sterke focus op gemeenschappelijk leven en een zelfvoorzienende levensstijl sprak me erg aan. Als team zijn we tenslotte altijd sterker! Oh en om eerlijk te zijn, de verbeelding van het leven op een tropisch eiland in de Cara\u00efben is ook niet slecht \ud83d\ude09 <\/p>\n
Grapjes terzijde – het klimaat was voor mij ook een belangrijke factor. Ik heb de zon nodig en ik gedij en presteer gewoon beter in een warm, zonnig klimaat. <\/p>\n
Waarmee heeft je programma-aanbieder (of universiteit) je geholpen en wat heb je zelf moeten organiseren?<\/strong><\/p>\n RVA verschafte waardevolle informatie over vluchtroutes, een paklijst enzovoort, evenals wat algemene informatie over het leven in Saint Vincent, veiligheid, enzovoort, en medewerkers waren altijd beschikbaar om verdere vragen aan te stellen. Er werden ook inschrijvingsbewijzen en brieven voor het immigratieproces verstrekt. <\/p>\n Uiteindelijk moet je zelf je reisschema en reisverzekering regelen. RVA organiseerde echter een pick-up van het vliegveld en vervoer naar de locatie op de dag van aankomst. <\/p>\n Wat is \u00e9\u00e9n advies dat je zou geven aan iemand die jouw programma volgt?<\/strong><\/p>\n Ik denk dat dit het nuttigste en meest universele advies is dat ik kan geven: Bevrijd jezelf van verwachtingen en vooraf gestelde doelen.<\/p>\n Je zult mensen van alle rangen en standen ontmoeten, met hen samenleven en met hen leren – en dit alles gebeurt terwijl je je in een compleet nieuwe omgeving bevindt en je ingebed bent in een gemeenschap met een cultuur die hoogstwaarschijnlijk heel anders is dan de jouwe. Je zult in situaties terechtkomen waarvan je nooit gedacht had dat je ze ooit zou meemaken, en ze op zijn minst onder de knie krijgen. Kom met een open geest, begin met een schone lei – en laat wat je tegenkomt je ervaring vormen en sturen. Hoe ziet een gemiddelde dag\/week eruit als deelnemer aan dit programma?<\/strong><\/p>\n Details over het programma zijn gebaseerd op de feedback van alumni, wat resulteert in een steeds veranderend schema. Mijn ervaring kan dus net zo goed heel erg verschillen van die van andere alumni. Er is echter wel een vast kader dat de dagen en weken vormgeeft. <\/p>\n Ontbijt, lunch en diner zijn op vaste tijden (7 uur, 12 uur, 18 uur). Na het ontbijt helpt iedereen om alles klaar te zetten voor de dag – dit kunnen schoonmaaktaken zijn, fruit en groenten oogsten, onderhoudstaken enz. De rest van de ochtenden zijn gevuld met activiteiten, afhankelijk van de fase van het programma waarin je je op dat moment bevindt. Hetzelfde geldt voor de middagen. Sommige avonden kijken we films of documentaires, spelen we spelletjes, enz. <\/p>\n Twee ochtenden per week zijn gewijd aan het onderhouden van de school. Dit betekent dat iedereen die op de school woont deelneemt aan taken die ofwel helpen bij de voedselproductie van de school (om zelfvoorziening zo ver mogelijk door te voeren) door te werken in de moestuin, het fruitbos enzovoort, of taken zoals het onderhoud van de leefruimtes, energieproductie enzovoort. <\/p>\n E\u00e9n middag per week is gewijd aan de Gemeenschappelijke Vergadering, waar iedereen die op RVA woont samenkomt om te praten over dringende onderwerpen met betrekking tot het runnen van de school, middagactiviteiten, lopende projecten enzovoort. Hier komt iedereen aan het woord en worden beslissingen als collectief genomen. <\/p>\n E\u00e9n dag per week is helemaal vrij en veel mensen kiezen ervoor om op deze dagen het eiland te verkennen – wandelen, duiken, snorkelen, een van de vele prachtige watervallen bezoeken of gewoon relaxen en zonnebaden op het strand. Echt, de weelderigheid en natuurlijke schoonheid van Saint Vincent is iets dat in de verste verte niet lijkt op wat ik ooit eerder ben tegengekomen! <\/p>\n Wat was je grootste angst toen je naar het buitenland ging en hoe heb je die overwonnen? Hoe is je kijk op de kwestie veranderd? <\/strong><\/p>\n Ik denk dat mijn grootste uitdaging (niet zozeer angst) het gevoel van een beetje verloren zijn was, veroorzaakt door het verlaten van mijn bekende en comfortabele omgeving, verhuizen naar de andere kant van de wereld, daar niemand kennen en vanaf nul met iets nieuws beginnen. Het is het gevoel ontworteld te zijn en het kan eng zijn. Maar ik realiseerde me al snel dat iedereen in mijn team iets soortgelijks doormaakte, en je kwetsbaar en bloot voelen kan je in staat stellen om op een heel eerlijke manier contact te maken met anderen, waardoor nieuwe, diepe vriendschappen en kameraadschap mogelijk worden. <\/p>\n Opnieuw beginnen en bekende omgevingen verlaten zal altijd ontmoedigend zijn, maar het kan ook zoveel goeds in je leven brengen als je de kans benut.<\/p>\n Welke ervaring tijdens je stage heeft de meest langdurige impact op je gehad?<\/strong><\/p>\n Een belangrijk onderdeel van het programma van de Climate Compliance Conference is het ontwerpen en aanleggen van biologische achtertuinen (gebaseerd op Permacultuurprincipes) met en voor gezinnen in de gemeenschappen, zodat ze veel gezonde, verse producten kunnen eten die ze zelf verbouwen. Naast de voordelen voor de gezondheid leidt dit ook tot meer financi\u00eble onafhankelijkheid en draagt het bij aan de bevordering van biologische, regeneratieve landbouwpraktijken, die cruciaal zijn voor het vertragen van klimaatverandering en het beperken van de gevolgen ervan. <\/p>\n Tijdens mijn verblijf in RVA heb ik drie van deze tuinen aangelegd (samen met andere vrijwilligers en vele helpende handen). Ik herinner me hoe ontmoedigend en overweldigend de taak in het begin leek, maar wat me nog meer is bijgebleven, is hoe de verandering van een dorre achtertuin in een bloeiende, productieve tuin de eigenaren heeft be\u00efnvloed, hoe trots ze waren en hoe enthousiast ze waren om door te gaan met wat we samen waren begonnen. <\/p>\n Een klein project letterlijk zien uitgroeien van aarde tot iets moois en vol leven was een ervaring die me enorm veel voldoening gaf en die mijn levenskeuzes na afloop van het programma op een langdurige manier heeft be\u00efnvloed.<\/p>\n
\nSta jezelf toe om je te verwonderen en nieuwsgierig te zijn. <\/p>\n