L’éruption volcanique à Saint-Vincent a eu un impact humain majeur : la perte d’effets personnels et l’effondrement de nombreux toits dans les zones les plus touchées. De nombreuses personnes déplacées avaient évacué avec très peu d’effets personnels, ce qui a entraîné un grand besoin de vêtements.
Au cours de nos échanges avec les communautés et les refuges, la même question est revenue à plusieurs reprises : pourrions-nous aider les familles en leur fournissant également des vêtements ? Nous avons demandé à une organisation à but non lucratif si elle pouvait nous aider en faisant un don de vêtements. Nous avons convenu qu’un conteneur de 20 pieds rempli de vêtements, de draps et de chaussures serait d’une grande aide dans cette situation. Quelques semaines plus tard, le conteneur était en route pour Saint-Vincent.
Nous avons pu externaliser 217 ballots, représentant 30 000 pièces de vêtements et de chaussures à distribuer aux personnes touchées par le volcan. Planet Aid, Garson & Shaw et Nic America ont fait don des vêtements et des frais d’expédition. Le conteneur a été offert par NEMO, l’Organisation nationale de gestion des urgences, avec laquelle nous avons collaboré. NEMO a fourni le centre de tri, le transport et les nombreux travailleurs nécessaires à la réalisation de ce travail.
Nous avons discuté avec les chefs de communautés et d’autres personnes de confiance pour déterminer combien de balles suffiraient pour les différentes communautés et quels seraient les meilleurs jours pour la distribution. Ces agents de liaison communautaires ont également organisé des lieux appropriés, tels que des écoles ou des centres communautaires, pour la distribution. De cette manière, la distribution de vêtements a couvert les zones rouges des deux côtés de l’île et a également atteint les personnes ayant des besoins particuliers, même dans la zone verte.
Environ 85 balles ont été envoyées du côté du vent et 115 balles du côté du vent, en plus des chaussures qui ont été triées et appariées. Dans de nombreux cas, le personnel du centre NEMO a aidé à trier les vêtements, qui ont ensuite été distribués dans des sacs étiquetés. Nous avons reçu de nombreuses demandes de renseignements personnels et nous avons essayé de soutenir au mieux les familles monoparentales et les familles/ménages nombreux. Les mesures mises en place ont permis aux 217 ballots de vêtements de parvenir aux bonnes personnes en très peu de temps.
Du côté sous le vent, 115 balles ont été distribuées à Chateaubelair, Fitz Hughes, Petit Bordel, Rose Bank, Troumaca et Rose Hall, ainsi qu’aux abris d’urgence de Barrouallie, Peters Hope et Buccament. Du côté du vent, 85 balles ont été envoyées à Georgetown ; NEMO les a transportées et s’est également chargé de la bonne distribution. Dix-sept autres balles ont été distribuées à des personnes handicapées et à d’autres personnes ayant des besoins particuliers dans les communautés proches de Kingstown, par l’intermédiaire d’organisations telles que la National Society of Persons with Disabilities, des groupes communautaires et religieux, et des personnes clés privées.
Après l’arrivée du conteneur à Saint-Vincent, nous avons déployé tous les efforts possibles avec de nombreuses personnes pour achever la livraison en trois semaines. Nous avons travaillé de longues heures, parcouru de nombreux kilomètres, parlé à de nombreuses personnes et, à la fin, nous étions heureux de voir qu’aucun vêtement n’avait été oublié, que tous les vêtements, chaussures et serviettes se trouvaient au bon endroit dans la maison de quelqu’un.
Grâce à Planet Aid, Garson & Shaw et Nic America, nous avons eu la possibilité de donner aux gens ce dont ils avaient besoin, et grâce à NEMO et à d’autres personnes enthousiastes qui ont soutenu nos efforts tout au long du chemin.