Un proyecto de restauraci\u00f3n de corales en San Vicente y las Granadinas (SVG) est\u00e1 cosechando un \u00e9xito considerable: m\u00e1s del 85% de los fragmentos trasplantados hasta ahora han sobrevivido.<\/p>\n
Owen Day, director ejecutivo de CLEAR Caribbean, una organizaci\u00f3n sin \u00e1nimo de lucro que trabaja en el Caribe Oriental, explic\u00f3 que su organizaci\u00f3n ha estado trabajando en asociaci\u00f3n con la Richmond Vale Academy (RVA), Sustainable Grenadines y We Are Mayreau en el proyecto para ampliar la restauraci\u00f3n de corales en el Caribe Oriental.<\/p>\n
El proyecto, financiado por el Fondo para la Biodiversidad del Caribe a trav\u00e9s de su mecanismo de adaptaci\u00f3n basado en los ecosistemas, est\u00e1 restaurando las poblaciones de corales cuerno de alce y cuerno de ciervo, de importancia cr\u00edtica para la ecolog\u00eda de los arrecifes caribe\u00f1os. \u00abHoy en d\u00eda son bastante dif\u00edciles de encontrar; bastante, bastante raros, sobre todo el cuerno de alce\u00bb, afirma Day, quien a\u00f1ade que antes de la d\u00e9cada de 1950, el coral cuerno de alce y el cuerno de alce eran extremadamente abundantes.<\/p>\n
Dijo que los corales son incre\u00edblemente importantes para peces, langostas e invertebrados y se cree que el declive inicial de los corales se debi\u00f3 al uso de pesticidas en la industria bananera. Despu\u00e9s, en la d\u00e9cada de 1980, se produjo otro gran descenso de la poblaci\u00f3n de cuerno de alce y cuerno de ciervo debido a la devastadora enfermedad de la banda blanca, que pudo llegar a la regi\u00f3n a trav\u00e9s del Canal de Panam\u00e1 en el agua de lastre de los barcos. \u00abMat\u00f3 al 95% de estas dos especies de coral: el cuerno de alce y el cuerno de ciervo. Adem\u00e1s, hubo huracanes y otras enfermedades que afectaron a los erizos de mar\u00bb, explica Day, quien a\u00f1ade que los arrecifes sufrieron una dura derrota en los a\u00f1os 80 y 90. \u00abY hoy vemos que el resultado es que el cuerno de alce y el cuerno de ciervo tambi\u00e9n est\u00e1n en las \u00faltimas\u00bb.<\/p>\n
El programa de restauraci\u00f3n de corales consiste en encontrar a los supervivientes resistentes y propagarlos. Se trata de cultivar fragmentos de coral en viveros submarinos, propagarlos en grandes cantidades y volver a plantarlos en el arrecife. \u00abY la idea es plantar no s\u00f3lo miles o diez de miles, posiblemente cientos de miles, sino tambi\u00e9n asegurarnos de que se reproducen sexualmente\u00bb, dijo, se\u00f1alando que los corales son animales hermafroditas que desovan en luna llena una vez al a\u00f1o. \u00abEs un programa apasionante. Y quiz\u00e1 lo m\u00e1s emocionante para m\u00ed es que las comunidades se est\u00e1n volcando con \u00e9l y, hasta ahora, hemos formado a 35 hombres y mujeres de la zona como jardineros de coral. Y est\u00e1n haciendo un trabajo incre\u00edble\u00bb, afirma Day.<\/p>\n
En la actualidad, CLEAR Caribbean trabaja en lugares de San Vicente, tres de las Granadinas y tambi\u00e9n en Santa Luc\u00eda, y ha plantado m\u00e1s de 10.000 corales en los 14 meses transcurridos desde el inicio del proyecto. Tobias Herberg, jefe del proyecto sobre corales en la RVA, dijo que en \u00e9l participan 16 locales. Para participar en el proyecto, reciben la certificaci\u00f3n PADI Open Water Diver y formaci\u00f3n t\u00e9cnica sobre restauraci\u00f3n de corales. Se construyen y levantan estructuras submarinas de acero o PVC en las que se fijan los fragmentos de coral y se dejan crecer antes de trasplantarlos al arrecife.<\/p>\n
Herberg dijo que durante sus inmersiones en busca de colonias de coral no encontraron ning\u00fan coral cuerno de ciervo en las aguas de San Vicente. Consiguieron algunos fragmentos de Somos Mayreau y Granadinas Sostenibles en Union Island, situada al sur de las Granadinas, que trajeron de vuelta a San Vicente. \u00abTenemos la suerte de que los fragmentos de cuerno de alce est\u00e1n por todo el litoral de San Vicente continental, as\u00ed que all\u00ed tuvimos un tipo de trabajo un poco m\u00e1s f\u00e1cil\u00bb, explic\u00f3 Herberg.<\/p>\n
Dice que su equipo quiere recoger el mayor n\u00famero posible de genotipos diferentes para garantizar la diversidad gen\u00e9tica de los fragmentos de cuerno de alce, lo que mejorar\u00e1 su futura resistencia y reproducci\u00f3n cuando se trasplanten a los arrecifes. La concienciaci\u00f3n incluye llevar a los estudiantes a los viveros en barcos con fondo de cristal para que puedan ver de primera mano el trabajo de restauraci\u00f3n del coral y aprender sobre la importancia de los corales para el ecosistema.<\/p>\n
Los viveros de coral de RVA se encuentran en Troumaca Bottom, Cumberland, Kearton y Buccament. \u00abYo dir\u00eda que al menos el 85% de los fragmentos sobreviven. Y lo mismo ocurre con la plantaci\u00f3n que hemos empezado ahora. Entre el 85 y el 90% de lo que hemos plantado, que son algo m\u00e1s de 400 fragmentos, siguen vivos. Para nosotros es una buena se\u00f1al ver que la tasa de \u00e9xito es tan alta, porque sabemos que podemos seguir ampliando estas pr\u00e1cticas con buenos resultados\u00bb, afirma Herberg. Entre los jardineros de coral se encuentran Danica DeRoche, de Kingstown, y Nemrom Miller, de Layou, que hablaron muy bien del proyecto.<\/p>\n