Restauración de corales
La salud de la vida marina afecta a todo el Caribe
Un factor importante de la seguridad alimentaria en San Vicente y las Granadinas depende de la salud de los ecosistemas locales de arrecifes de coral. Los arrecifes de coral albergan muchas criaturas marinas que sustentan el medio ambiente local y constituyen una parte importante de la dieta de los vicentinos. Además, la economía del país depende en gran medida del turismo y, de nuevo, un ecosistema marino sano es importante para ese turismo.
Sin embargo, factores como las especies invasoras, la contaminación local, el agua ácida y el clima más cálido provocado por el cambio climático global han tenido un efecto desastroso en la vida marina. Ya se ha perdido más del 50% de los arrecifes de coral del Caribe.
Por eso la Academia Richmond Vale, junto con la comunidad, colabora en uno de los mayores programas de conservación marina de la región. El programa forma a 16 vicentinos voluntarios para que se conviertan en jardineros de arrecifes de coral y guardianes del medio marino. Con el objetivo de proteger no sólo los viveros de coral, sino también la costa, este
es un enfoque holístico para invertir los efectos negativos del cambio climático en las islas.
Nuestro alcance
El programa de restauración de corales se esfuerza por propagar 10.000 corales cuerno de alce y 30.000 corales cuerno de ciervo. Una vez terminada, habrá unas 40 hectáreas de nuevos arrecifes de coral que se extenderán a lo largo de 70 millas entre el país de Santa Lucía y la isla de Petit Saint Vincent.
El avance de este proyecto se ralentizó considerablemente tras la erupción del volcán La Soufriere en abril de 2021. Pero, junto con los alumnos, la Richmond Vale Academy ha desempeñado un papel importante para impulsar el éxito de este proyecto. Durante su programa, los alumnos de la Richmond Vale Academy pueden esperar aprender más sobre la importancia de los arrecifes de coral y su papel fundamental en el ecosistema local y en el cambio climático.
Uno de los mayores peligros para los arrecifes de coral del Caribe es el invasor pez león. Debido a su gran apetito, su rápido ciclo de reproducción y la falta de depredadores naturales, el pez león representa una de las mayores amenazas para la vida marina local.
En 2015, la Academia Richmond Vale adoptó un enfoque proactivo ante la situación mediante la creación de un centro de buceo. Desde su apertura, se han expedido más de 150 certificaciones de Open Water, Advanced Open Water, Rescue Diver y Dive Master. Con estos buceadores recién certificados, a lo largo de tres años, la Academia Richmond Vale orquestó cacerías estratégicas para reducir la población de pez león.
Gracias a los continuos éxitos en la extracción del pez león, los ejemplares capturados durante estas cacerías se han convertido en un alimento saludable en las comidas de la Academia Richmond Vale.
Socios para la restauración del coral
El proyecto de restauración del coral cuenta con tres socios: el Centro de Medios de Vida, Ecosistemas, Energía, Adaptación y Resiliencia de Santa Lucía (CLEAR St. Lucia), Sustainable Grenadines (SusGren) y Richmond Vale Academy.
CLEAR Santa Lucía ya ha creado viveros de arrecifes de coral en San Vicente y Santa Lucía. Siguen impartiendo formación para la Richmond Vale Academy y SusGren. El programa está financiado por el Fondo de Biodiversidad del Caribe.
La Comunidad del Caribe (CARICOM) se encarga de regular la formación. La Asociación Profesional de Instructores de Buceo (PADI) o las Escuelas Profesionales de Buceo (PSS) ofrecen cualificaciones profesionales en restauración de corales, así como otros manuales científicos estándar, incluidos los de buceo.
